Пожалуй, в 60-х – 70-х годах прошлого века не было ни одного часового бренда, который бы так прочно ассоциировался с гоночным спортом, как компания TAG Heuer (в те годы еще Heuer). Большинство коллекций бренда своими названиями отсылают к миру гонок, а популярные линейки Carrera и Monaco и вовсе названы в честь легендарных гоночных трасс.
Но на каждую успешную коллекцию бренда приходилось по 4-5 наименований, которые быстро канули в лету. Одна из таких моделей под названием Daytona ассоциируется скорее с компанией Rolex. И все же это совершенно другие часы с собственной, пусть и недолгой историей.
Первые экземпляры Heuer Daytona появились на прилавках в 1976 году. Хотя культовые Rolex Daytona к тому времени выпускались уже больше 10 лет, Джек Хойер решил прибегнуть к проверенному приему и снова назвать часы в честь известной гоночной трассы. На этот раз название должно было принципиально ассоциироваться с Америкой, потому что господин Хойер в то время планировать сделать американский рынок ключевым для бренда.
Как это ни странно, выбор в пользу уже существующего на рынке названия не вылился в какой-то конфликт с коронованным часовым гигантом Rolex. Единственное, что потребовалось сделать коллегам по часовому цеху, – корректно зарегистрировать разные торговые марки. Rolex перерегистрировала свой бренд «Daytona» как «Rolex Daytona», а Heuer зарегистрировала свой.
Часы получили корпус нестандартной для тех времен бочкообразной формы размером 39 х 45 мм. На выбор предлагались модели с синим и коричневым циферблатами. Под влиянием шедевров Джеральда Дженты корпус снабжался интегрированным браслетом.
Внутри был установлен калибр 12 – механизм с автоподзаводом, основанный на калибре Buren 1282. Те, кто знаком с историей бренда TAG Heuer, знают, что это механизм из знаменитой серии Chronomatic. Дебютный механизм из этой серии стоял в первых моделях Heuer Monaco и предполагал размещение заводной головки с левой стороны корпуса.
Важная деталь: Heuer Daytona стала одной из последних моделей, которые оснащались калибром 12. В следующем поколении часов (модели Kentucky, Pasadena, вторая серия хронографов Montreal) использовался уже не менее знаменитый калибр Valjoux 7750. Механизм, которым компания TAG Heuer пользуется до сих пор, маркируя его как Calibre 16.
В каком-то смысле линейка Daytona стала предшественником тех часов, которые компания Heuer выпустит десятилетие спустя, когда станет TAG Heuer. Тот же интегрированный браслет со скругленными краями является отличительной чертой моделей ранней эпохи TAG, таких как S/el (позже Link) и Formula 1. Сама же линейка выпускалась недолго и была снята с производства в 1980 году. Спустя почти полвека этот хронограф можно спокойно найти на вторичном рынке. Цена вопроса – от $2,600 до $5,600.
Джек Хойер отмечал, что не считает Heuer Daytona однозначным коммерческим провалом, хотя и широкой популярности эта коллекция не получила. Причина неудачи? Нет, не наличие знаменитого тезки (хотя и это наверняка тоже). Heuer Daytona, как и многие модели того времени просто не выдержали кварцевого цунами.
