Одной из главных проблем наручных часов всегда была и остается вода. Казалось бы, в наш век стремительно развивающегося технического прогресса нет ничего проще, чем «упаковать» механизм часов в абсолютно герметичный корпус, и проблема будет решена. Но не тут-то было: наличие в часах заводной головки и дополнительных кнопок требует предусмотреть и соответствующие отверстия в корпусе, а значит, у губительной для механизма влаги всегда найдется лазейка, чтобы просочиться внутрь. Изобретение разного рода ухищрений для повышения герметичности корпуса позволило значительно продлить срок службы часов, так что можно с уверенностью сказать: водонепроницаемость (точнее, водозащита) стала тем самым революционным изобретением, которое кардинально изменило ход развития часового дела, да и саму жизнь человека тоже. Цель этой статьи – рассмотреть практические аспекты, связанные с понятием водонепроницаемость, и рассказать о ключевых моментах в истории развития водонепроницаемых часов.
Водонепроницаемость как она есть
Современные производители часов, как правило, маркируют свою продукцию, обозначениями, содержащими информацию о степени защищенности часов от воды и пыли. И здесь нередко возникает путаница. Под словом водонепроницаемый по умолчанию подразумевается «герметичный», «абсолютно не пропускающий жидкость». На деле же водонепроницаемость связана скорее не с герметичностью, а с уровнем давления, которое способен выдержать корпус часов, сохраняя механизм неуязвимым для воды.
В настоящее время для маркировки уровня водонепроницаемости используются такие единицы, как метры, атмосферы, футы и бары и ни одна из них напрямую не отображает ту глубину, на которую можно погрузиться в часах. Если атмосферы и бары демонстрируют, силу давления какой толщи воды способны выдержать часы (1 атмосфера или 1 бар =10 метров), то с футами и метрами совсем другая история.
При покупке часов важно понимать, что заявленные на циферблате 30 метров вовсе не означают, что в часах можно бесконтрольно и сколь угодно долго погружаться на 30-метровую глубину. Такое несоответствие связано с тем, что испытания на водонепроницаемость проводятся в лабораторных условиях, где абсолютно новые часы остаются в относительно статичном положении при постоянной температуре. В реальности, если к этим условиям добавить скорость (то же движение во время плавания), давление на корпус часов увеличится. То есть, если вы собрались искупаться в 10-метровом бассейне, часы с 30-метровой водонепроницаемостью перед погружением в воду вам все-таки придется снять.
В настоящее время для маркировки уровня водонепроницаемости используются такие единицы, как метры, атмосферы, футы и бары и ни одна из них напрямую не отображает ту глубину, на которую можно погрузиться в часах. Если атмосферы и бары демонстрируют, силу давления какой толщи воды способны выдержать часы (1 атмосфера или 1 бар =10 метров), то с футами и метрами совсем другая история.
При покупке часов важно понимать, что заявленные на циферблате 30 метров вовсе не означают, что в часах можно бесконтрольно и сколь угодно долго погружаться на 30-метровую глубину. Такое несоответствие связано с тем, что испытания на водонепроницаемость проводятся в лабораторных условиях, где абсолютно новые часы остаются в относительно статичном положении при постоянной температуре. В реальности, если к этим условиям добавить скорость (то же движение во время плавания), давление на корпус часов увеличится. То есть, если вы собрались искупаться в 10-метровом бассейне, часы с 30-метровой водонепроницаемостью перед погружением в воду вам все-таки придется снять.
Классификация степеней водозащиты
10 метров: часы выдерживают случайное попадание брызг, капель дождя и потоотделение.
30 метров: часы подходят для повседневного ношения, выдержат брызги, дождь, мытье рук. Если на часах стоит пометка WATER RESISTANT, но при этом нет конкретного числового обозначения, значит перед вами часы с показателем водонепроницаемости 30 метров (3 атмосферы).
50 метров: одна из самых спорных степеней водозащиты. Несмотря на заявления производителей о том, что в часах с маркировкой «Water Resistant 50m» можно плавать, продавцы этого делать все же не советуют. Такие часы выдержат все процедуры из предыдущего пункта и случайное попадание воды во время мытья машины.
100 метров: в часах можно принимать душ и заниматься разными видами физической активности на воде, но не рекомендуется совершать глубоководные погружения.
200 метров: часы можно использовать во время спортивных соревнований на воде. Важно! Модели с маркировкой «Water Resistant 200m» допустимо не снимать при погружении с дыхательной трубкой или аквалангом в случае, если на них имеется надпись DIVER'S WATCH L M или DIVER'S L M, где L означает гарантированную производителем глубину погружения в метрах. Максимальная глубина погружения при водозащите 200 метров – не ниже 50 метров. Максимальное время нахождения под водой – 2 часа.
300 метров и выше: часы предназначены для профессионального погружения с дыхательной смесью.
30 метров: часы подходят для повседневного ношения, выдержат брызги, дождь, мытье рук. Если на часах стоит пометка WATER RESISTANT, но при этом нет конкретного числового обозначения, значит перед вами часы с показателем водонепроницаемости 30 метров (3 атмосферы).
50 метров: одна из самых спорных степеней водозащиты. Несмотря на заявления производителей о том, что в часах с маркировкой «Water Resistant 50m» можно плавать, продавцы этого делать все же не советуют. Такие часы выдержат все процедуры из предыдущего пункта и случайное попадание воды во время мытья машины.
100 метров: в часах можно принимать душ и заниматься разными видами физической активности на воде, но не рекомендуется совершать глубоководные погружения.
200 метров: часы можно использовать во время спортивных соревнований на воде. Важно! Модели с маркировкой «Water Resistant 200m» допустимо не снимать при погружении с дыхательной трубкой или аквалангом в случае, если на них имеется надпись DIVER'S WATCH L M или DIVER'S L M, где L означает гарантированную производителем глубину погружения в метрах. Максимальная глубина погружения при водозащите 200 метров – не ниже 50 метров. Максимальное время нахождения под водой – 2 часа.
300 метров и выше: часы предназначены для профессионального погружения с дыхательной смесью.
Безель в одну сторону
Идею с вращающимся безелем, снабженным четкой минутной разметкой, создатели дайверских моделей подсмотрели на авиационных часах. Дайверская разметка отличалась от авиационной тем, что на «дайверах» минутными интервалами обозначались только первые 15 минут, остальные 45 – промежутками по 5 минут. Перед началом погружения нулевая отметка на безеле совмещалась с минутной стрелкой, и можно было легко рассчитать время, проведенное под водой. Из соображений безопасности безель вращался только против хода стрелок. В случае неправильной настройки ныряльщик видел на часах временное значение, которое превышало реальное время нахождения под водой, следовательно, подъем на поверхность начинался раньше запланированного срока, что сводило к нулю риск погибнуть под водой.
Общие рекомендации по эксплуатации часов с водозащитой
При постоянном контакте с водной средой часы рекомендуется проверять каждый год, при отсутствии такового – достаточного одного раза в 2-3 года.
Если часы намокли или находятся в воде, не рекомендуется отвинчивать заводную головку для настройки времени и даты. Находясь в воде, не нажимайте кнопки хронографа, иначе вода попадет внутрь корпуса.
Если часы снабжены завинчивающейся заводной головкой, обязательно проверяйте, надежно ли она завинчена.
Если под стеклом собрался конденсат, рекомендуется обратиться за профессиональной помощью к специалистам сервисного центра. Если это по каким-либо причинам невозможно, то хотя бы просушите часы, положив в теплое место и раскрутив заводную головку.
Снимайте часы с руки перед походом в баню, сауну или когда собираетесь расслабиться в джакузи. Под действием высокой температуры уплотнительные прокладки в корпусе часов часто деформируются, а стекло может отходить от корпуса. Минимальный вред от банных процедур в часах – образование конденсата с попаданием внутрь корпуса влаги и как следствие – постепенное образование ржавчины на деталях часового механизма.
При попадании в корпус соленой или хлорированной воды часы рекомендуется промывать под проточной водой.
Технические стандарты для водонепроницаемых часов разработала Международная организация по стандартизации (ISO). Еще в 60-х годах организация предложила отказаться от термина «водонепроницаемый» ввиду того, что это понятие не отражает реального положения вещей. Вместо термина «водонепроницаемый» (waterproof) используется понятие «водоустойчивый» или «водозащищенный» (waterresistant).
Если часы намокли или находятся в воде, не рекомендуется отвинчивать заводную головку для настройки времени и даты. Находясь в воде, не нажимайте кнопки хронографа, иначе вода попадет внутрь корпуса.
Если часы снабжены завинчивающейся заводной головкой, обязательно проверяйте, надежно ли она завинчена.
Если под стеклом собрался конденсат, рекомендуется обратиться за профессиональной помощью к специалистам сервисного центра. Если это по каким-либо причинам невозможно, то хотя бы просушите часы, положив в теплое место и раскрутив заводную головку.
Снимайте часы с руки перед походом в баню, сауну или когда собираетесь расслабиться в джакузи. Под действием высокой температуры уплотнительные прокладки в корпусе часов часто деформируются, а стекло может отходить от корпуса. Минимальный вред от банных процедур в часах – образование конденсата с попаданием внутрь корпуса влаги и как следствие – постепенное образование ржавчины на деталях часового механизма.
При попадании в корпус соленой или хлорированной воды часы рекомендуется промывать под проточной водой.
Технические стандарты для водонепроницаемых часов разработала Международная организация по стандартизации (ISO). Еще в 60-х годах организация предложила отказаться от термина «водонепроницаемый» ввиду того, что это понятие не отражает реального положения вещей. Вместо термина «водонепроницаемый» (waterproof) используется понятие «водоустойчивый» или «водозащищенный» (waterresistant).
В настоящее время водоустойчивость часов регламентируется 2 стандартами. В стандарте ISO 2281 прописаны нормы для повседневных часов, стандарт ISO 6425 отражает требования, предъявляемые к профессиональным моделям для глубоководного погружения, или, как их называют в обиходе, дайверским моделям.
В ходе проверки на соответствие нормам ISO 2281 часы на непродолжительное время погружаются на глубину 10 см, где тестируются в условиях изменения температуры 40°C - 20°C -40°C. В каждом температурном режиме часы находятся не более 5 минут, температурные переходы также занимают не более 5 минут. В случае образования на поверхности часов конденсата или затекания воды внутрь корпуса, часы подлежат уничтожению. Повседневные часы также тестируются в барокамере сначала номинальным, затем – избыточным давлением в 2 атмосферы. При обнаружении следов влаги снаружи или внутри часов часы считаются не прошедшими испытание. При этом повседневные часы не проходят проверку на коррозию, отрицательное давление, противоударность и антимагнитные свойства. Ремешок часов тоже не тестируется.
Последняя редакция ISO 6425 была введена в 1996 году. Основное требование данной нормы сводится к тому, что, если тестируемая модель продолжает показывать точное время после многократного погружения на глубину не менее 100 метров (с учетом определенных условий), то ее можно считать профессиональными часами для подводного погружения.
В ходе проверки на соответствие нормам ISO 2281 часы на непродолжительное время погружаются на глубину 10 см, где тестируются в условиях изменения температуры 40°C - 20°C -40°C. В каждом температурном режиме часы находятся не более 5 минут, температурные переходы также занимают не более 5 минут. В случае образования на поверхности часов конденсата или затекания воды внутрь корпуса, часы подлежат уничтожению. Повседневные часы также тестируются в барокамере сначала номинальным, затем – избыточным давлением в 2 атмосферы. При обнаружении следов влаги снаружи или внутри часов часы считаются не прошедшими испытание. При этом повседневные часы не проходят проверку на коррозию, отрицательное давление, противоударность и антимагнитные свойства. Ремешок часов тоже не тестируется.
Последняя редакция ISO 6425 была введена в 1996 году. Основное требование данной нормы сводится к тому, что, если тестируемая модель продолжает показывать точное время после многократного погружения на глубину не менее 100 метров (с учетом определенных условий), то ее можно считать профессиональными часами для подводного погружения.
Как тестируют дайверские часы
Основной тест заключается в том, что тестируемые часы погружаются на 30-сантиметровую глубину (+/-2 см), в которой должны пролежать в течение 50 часов при допустимых колебаниях температур от 18°C до 25°C. При этом часы должны сохранить функциональность и не давать конденсата при повышении температуры до 40-45 °C.
Также модели, претендующие на звание дайверских, должны выдерживать давление и перепады температур, которые на 25% превышают значения, заявленные производителем.
Характеристики дайверских часов по стандарту ISO 6425
Пожалуй, самая важная деталь, с которой «начинаются», любые дайверские часы – это вращающийся безель. Вращаться безель должен только против хода стрелок и иметь специальную защиту от случайного вращения в другую сторону. Шкала на безеле должна заканчиваться не раньше 30-минутной отметки, 5-минутные интервалы должны быть маркированы особым образом. Вместо безеля в моделях для подводного погружения допустимо использовать цифровой дисплей с четкими обозначениями;
«Дайверы» обязаны иметь циферблат, информация с которого легко считывается на расстоянии 25 см (в темноте). Минутная стрелка должна быть легко отличима от часовой. В модели должен быть предусмотрен индикатор хода часов (таким индикатором обычно служит секундная стрелка с люминесцентной меткой).
Ремарка: кварцевые часы для дайвинга дополнительно оснащаются индикатором заряда батареи, предупреждающим о необходимости скорой замены элемента питания.
Повышенные требования предъявляются также к антимагнитным свойствам дайверских моделей. Если трехкратное испытание магнитным полем силой 4,800 A/m не оказывает негативного влияния на точность хода (она должна сохраниться в пределах +/-30 секунд в день), тест на сопротивление намагничиванию считается пройденным.
На прочность часы тестируются при помощи двух ударов молотком, выполненным из твердого пластика, которые наносятся по стеклу и боковой поверхности часов. Тест считается пройденным, если после его завершения отклонения в точности хода не превышают +/- 60 секунд в день.
В ходе теста на сопротивляемость соленой воде часы помещаются в раствор, уровень солености в котором приближен к аналогичному показателю морской воды (примерно 30 гр. соли на литр воды). В растворе соли часы оставляются на сутки. Температурный режим теста – 18°C-25°C. Обязательное требование по завершении испытания соленостью – сохранение функциональности. Отдельным тестам подвергаются крепления ремешка/браслета и прочность ремешка.
Также модели, претендующие на звание дайверских, должны выдерживать давление и перепады температур, которые на 25% превышают значения, заявленные производителем.
Характеристики дайверских часов по стандарту ISO 6425
Пожалуй, самая важная деталь, с которой «начинаются», любые дайверские часы – это вращающийся безель. Вращаться безель должен только против хода стрелок и иметь специальную защиту от случайного вращения в другую сторону. Шкала на безеле должна заканчиваться не раньше 30-минутной отметки, 5-минутные интервалы должны быть маркированы особым образом. Вместо безеля в моделях для подводного погружения допустимо использовать цифровой дисплей с четкими обозначениями;
«Дайверы» обязаны иметь циферблат, информация с которого легко считывается на расстоянии 25 см (в темноте). Минутная стрелка должна быть легко отличима от часовой. В модели должен быть предусмотрен индикатор хода часов (таким индикатором обычно служит секундная стрелка с люминесцентной меткой).
Ремарка: кварцевые часы для дайвинга дополнительно оснащаются индикатором заряда батареи, предупреждающим о необходимости скорой замены элемента питания.
Повышенные требования предъявляются также к антимагнитным свойствам дайверских моделей. Если трехкратное испытание магнитным полем силой 4,800 A/m не оказывает негативного влияния на точность хода (она должна сохраниться в пределах +/-30 секунд в день), тест на сопротивление намагничиванию считается пройденным.
На прочность часы тестируются при помощи двух ударов молотком, выполненным из твердого пластика, которые наносятся по стеклу и боковой поверхности часов. Тест считается пройденным, если после его завершения отклонения в точности хода не превышают +/- 60 секунд в день.
В ходе теста на сопротивляемость соленой воде часы помещаются в раствор, уровень солености в котором приближен к аналогичному показателю морской воды (примерно 30 гр. соли на литр воды). В растворе соли часы оставляются на сутки. Температурный режим теста – 18°C-25°C. Обязательное требование по завершении испытания соленостью – сохранение функциональности. Отдельным тестам подвергаются крепления ремешка/браслета и прочность ремешка.
Как же все-таки выбрать часы с водозащитой?
Относительная герметичность корпуса – не единственный гарант долгой жизни водозащищенных часов. Обращать внимание нужно на все элементы конструкции.
Так, часы прямоугольной формы, часы на кожаном ремешке или модели с тонкой заводной головкой дадут вам все, что угодно, кроме защиты от воды. Фигурные заводные головки в дамских часах тоже не располагают всем необходимым, чтобы обеспечить хотя бы минимальный уровень влагозащиты. Хороший показатель водонепроницаемости подразумевает наличие прочного стального корпуса, в идеале оснащенного завинчивающейся задней крышкой. Стекло в водостойких часах зафиксировано на корпусе синтетическими влагоустойчивыми материалами и не выходит за его границы. Толщина стекла должна составлять не менее 4 мм, иначе оно не выдержит давления воды и растрескается. Заводная головка тоже должна быть завинчивающаяся и по возможности с дополнительной защитой по бокам. В случае, если вы выбираете себе часы для подводного погружения – идеальный браслет/ремешок для таких часов обычно выполнен из нержавеющей стали, каучука или неопрена, которые обеспечивают запас по объему запястья, необходимый при погружении в водолазном костюме.
Так, часы прямоугольной формы, часы на кожаном ремешке или модели с тонкой заводной головкой дадут вам все, что угодно, кроме защиты от воды. Фигурные заводные головки в дамских часах тоже не располагают всем необходимым, чтобы обеспечить хотя бы минимальный уровень влагозащиты. Хороший показатель водонепроницаемости подразумевает наличие прочного стального корпуса, в идеале оснащенного завинчивающейся задней крышкой. Стекло в водостойких часах зафиксировано на корпусе синтетическими влагоустойчивыми материалами и не выходит за его границы. Толщина стекла должна составлять не менее 4 мм, иначе оно не выдержит давления воды и растрескается. Заводная головка тоже должна быть завинчивающаяся и по возможности с дополнительной защитой по бокам. В случае, если вы выбираете себе часы для подводного погружения – идеальный браслет/ремешок для таких часов обычно выполнен из нержавеющей стали, каучука или неопрена, которые обеспечивают запас по объему запястья, необходимый при погружении в водолазном костюме.
История водонепроницаемых часов
Первые часы с защитой от воды
Одну из первых моделей карманных часов с водозащищенным корпусом выпустила швейцарская компания West End Watch Co. Часы назывались "L'Imperméable", что в переводе с французского означает «непромокаемый плащ», и были запатентованы в 1883 году (патент № 155286).
По другим данным первопроходцем в области создания часов с водозащитой был женевский мастер по изготовлению часовых корпусов Франсуа Боржель (Francois Borgel). В 1880 году Боржель создал влагоустойчивый корпус, относительная герметичность которого обеспечивалась наличием винтовых креплений. Видимо, свое творение мастер посчитал несовершенным, потому что в патентное бюро обратился гораздо позже, причем зарегистрировал Боржель сразу 2 патента на 2 разных корпуса, первый в 1891, второй – в 1903 годах.
Одну из первых моделей карманных часов с водозащищенным корпусом выпустила швейцарская компания West End Watch Co. Часы назывались "L'Imperméable", что в переводе с французского означает «непромокаемый плащ», и были запатентованы в 1883 году (патент № 155286).
По другим данным первопроходцем в области создания часов с водозащитой был женевский мастер по изготовлению часовых корпусов Франсуа Боржель (Francois Borgel). В 1880 году Боржель создал влагоустойчивый корпус, относительная герметичность которого обеспечивалась наличием винтовых креплений. Видимо, свое творение мастер посчитал несовершенным, потому что в патентное бюро обратился гораздо позже, причем зарегистрировал Боржель сразу 2 патента на 2 разных корпуса, первый в 1891, второй – в 1903 годах.
С технической точки зрения больший интерес представляет корпус, запатентованный в 1903 году. С внутренней стороны корпус был снабжен контактными участками, благодаря которым разные его части ввинчивались одна в другую. Циферблат соединялся с конструкцией за счет резьбы, образуя беспрецедентную систему защиты от влаги. Тем не менее, такая система была далеко не совершенна, так как мельчайшие пылинки и капли воды медленно, но все же проникали внутрь корпуса. К слову, под водонепроницаемостью уже тогда понимали защиту не только от воды, но и от пыли. И хотя изобретение Боржеля, разумеется, в усовершенствованном виде возьмут на вооружение некоторые швейцарские производители, отправной точкой в дальнейшем развитии водонепроницаемых часов станут совсем другие события. Реальная необходимость в защите часов от воды обозначится только тогда, когда человечество станет массово переходить на наручные часы.
Изобретение автоподзавода
В начале ХХ века в надежных, неуязвимых для грязи и сырости часах особенно нуждались военные. Первым, кто понял этот очевидный факт, стал британский часовщик Джон Харвуд, участник одного из самых кровопролитных сражений Первой мировой войны – битвы на реке Сомме. 16 октября 1923 года Харвуд запатентовал часы с автоподзаводом. Модели изобретателя заводились за счет естественной жестикуляции владельца и не требовали от него лишних манипуляций над часами, которые могли спровоцировать попадание в корпус пыли или воды. Изобретение Харвуда оказалось настолько своевременным, что почти все производители часов купили себе право на использование автоподзавода в своих моделях.
Rolex Oyster – новая глава в истории водонепроницаемых часов
Настоящим прорывом в области создания водонепроницаемых часов стал 1926 год, когда компания Rolex представила легендарные часы Oyster, которые позиционировались, как первые в мире наручные часы, полностью защищенные от воды и пыли. Об этом заявляло и название часов: Oyster в переводе с английского означает «устрица». 21 сентября 1926 года Федеральное бюро по защите интеллектуальной собственности (Берн) выдало компании патент на защиту оригинальной разработки.
Суть разработки заключалась в том, что корпус Oyster снабдили заводной головкой, которая плотно завинчивалась на корпусе за счет наличия специальной уплотнительной прокладки внутри. Задняя крышка тоже была с винтовым креплением, а дополнительную защиту обеспечивало достаточно прочное стекло.
Ремарка: завинчивающаяся заводная головка не была изобретением Rolex. Ганс Вильсдорф снабдил свои часы усовершенствованной разработкой Поля Перго и Жоржа Пере, запатентованной в 1925 году. В изобретении Перего-Пере уплотнительная изолирующая прокладка, материалом для которой служили войлок, кожа, или кора пробкового дуба, выступала над заводной головкой. В конструкции Вильсфора прокладка была свинцовой и полностью помещалась внутри заводной головки. Свинец явно больше подходил на роль защищающего от воды заслона, чем промокаемая кожа или войлок.
Эффективный маркетинг
Интерес к новым часам Rolex подогрел оригинальный маркетинговый ход основателя компании Ганса Вильсдорфа, которому помогла счастливая случайность. Узнав, что некая британская стенографистка по имени Мерседес Гляйтце собирается стать первой женщиной, которой удалось переплыть Ла Манш, Вильсдорф воспользовался амбициозными планами британки и предложил ей во время заплыва протестировать его новинку. Стоит ли говорить, что замысел Вильсдорфа удался и к моменту триумфального финиша Гляйтце часы не только показывали точное время, но и не обнаружили на себе никаких следов влаги. Правда, справедливости ради стоит отметить, что Гляйтце надела часы не на руку, а на шею в виде кулона, то есть первые водонепроницаемые часы на самом деле продемонстрировали не что иное, как брызгозащиту.
Под заметку о подвиге молодой спортсменки лондонская «DailyMail» тогда отвела всю первую полосу, место на которой нашлось и упоминанию о новых водонепроницаемых часах. В часовых магазинах по всему миру модели Oyster выставлялись на витрину в настоящих аквариумах. Успех часов был просто ошеломительным.
Тем не менее, первые в мире водонепроницаемые часы все-таки имели один недостаток. Они требовали подзавода, для которого нужно было постоянно отвинчивать заводную головку, и значит подвергать часы риску попадания воды. В качестве решения проблемы в 1931 году Rolex выпустила часы, оснащенные модулем автоподзавода Perpetual.
Гонка за «водяными» рекордами
Другие производители тоже не остались в стороне от наметившегося тренда. В 1934 году марка Mido презентовала часы с системой «Aquadura», в которых ось заводной головки была защищена от воды слоем пробки. Эта технология частично используется и в наши дни.
Двумя годами ранее компания Omega представила модель Marine, которую с полным правом можно назвать первыми часами для подводных погружений. Для защиты от воды часы снабжались специальным кожухом (внешний корпус) с отдельным сапфировым стеклом, а продолжением этого дополнительного корпуса стал непромокаемый ремешок из натуральной кожи, который по заявлению производителя обеспечивал защиту от разрушительного воздействия соленой воды.
Двумя годами ранее компания Omega представила модель Marine, которую с полным правом можно назвать первыми часами для подводных погружений. Для защиты от воды часы снабжались специальным кожухом (внешний корпус) с отдельным сапфировым стеклом, а продолжением этого дополнительного корпуса стал непромокаемый ремешок из натуральной кожи, который по заявлению производителя обеспечивал защиту от разрушительного воздействия соленой воды.
Успешная рекламная кампания Rolex побудила руководство Omega привлечь к испытанию часов журналистов. Испытание проходило поэтапно. Сначала пару моделей Marine погрузили в резервуар с водой, нагретой до 85°C, после чего опустили в воды Женевского озера. На 70-метровой глубине, где температура составила 5°C, Omega Marine провели полчаса. Когда тестируемые экземпляры вернули на сушу, на часах не осталось ни малейших следов влаги!
В то же время Cartier презентовала свои Pacha de Marrakech – часы с завинчивающимся на заводной головке кабошоном на цепочке. Такая конструкция, при которой заводная головка помещается в корпус под завинчиваемый сверху элемент, была взята на вооружение компаниями Zenith, Movado и Longines и использовалась в специальных моделях для военных.
В конце 30-х годов командование итальянской армии приняло решение не закупать водонепроницаемые часы у иностранных производителей и обратилось к компании Officine Panerai со спецзаказом для своих саперов-подводников. Специальные модели выпускались под грифом «секретно» и были неизвестны широкой публике вплоть до 90-х годов. Систему защиты заводной головки от воды флорентийская марка усовершенствовала в 1942 (по другим данным в 1943) году, добавив к корпусу защитную скобу с рычажком, которая обеспечивала компрессию заводной головки вокруг уплотнительной прокладки. Уникальное техническое решение компания запатентовала в 1955 году в родной Италии, а в 1956 году в США.
С маркой Panerai связано внедрение в обиход такой неотъемлемой составляющей дайверских моделей часов, как люминесцентное покрытие, и здесь нужно сразу оговориться, что эта страница в истории бренда окрашена в темные тона.
Дело в том, что для подсветки циферблатов компания Panerai использовала люминесцентные составы на основе небезопасного для здоровья радия. Хотя вряд ли Гвидо Панераи, запатентовавший светоотражающую смесь с бромидом радия и сернистым цинком, представлял себе, как дорого обойдется работникам мануфактуры его нововведение. Точнее не работникам, а работницам, потому что радиоактивный люминофор на стрелки и метки часов в процессе производства наносили преимущественно женщины, причем вручную.
Дело в том, что для подсветки циферблатов компания Panerai использовала люминесцентные составы на основе небезопасного для здоровья радия. Хотя вряд ли Гвидо Панераи, запатентовавший светоотражающую смесь с бромидом радия и сернистым цинком, представлял себе, как дорого обойдется работникам мануфактуры его нововведение. Точнее не работникам, а работницам, потому что радиоактивный люминофор на стрелки и метки часов в процессе производства наносили преимущественно женщины, причем вручную.
В конце 50-х годов радий попал в список веществ, с которыми запрещалось работать без специальных средств защиты, однако к этому времени немало людей заплатили здоровьем за развитие прогресса в области создания часов.
Первые часы для подводных погружений
В начале 50-х годов человечество перешло в эпоху подводных погружений на сжатом воздухе, что наметило принципиально новое направление в развитии водонепроницаемых часов. В это время появляются наиболее знаковые дайверские модели: Rolex выпускает свои Submariner, Blancpain – первые Fifty Fathoms.
Модель Submariner стала первыми наручными часами с показателем водонепроницаемости 100 метров. Благодаря стрелкам и индексам с люминесцентным покрытием первые водолазы считывали время даже в полной темноте под водой, а вращающийся безель с числовой разметкой позволял рассчитать время погружения, время декомпрессионных остановок и оставшийся запас воздуха.
Появлению на свет легендарной модели Blancpain мы обязаны чрезвычайно высоким требованиям французской контрразведки SDECE (Service de Documentation Exterieure et de Contre-Espionage). Отчаявшись найти подходящие для выполнения подводных боевых операций часы, один из основателей секретного подразделения Робер Малюбье обратился за помощью в швейцарскую мастерскую Blancpain, которая в то время была еще совсем небольшим предприятием. Предварительно опросив сослуживцев, Малюбье узнал, чего не хватало его боевым товарищам. По требованиям агентов SDECE часы должны были иметь легкочитаемый в любых условиях циферблат, сверхпрочный корпус и браслет, а также сообщать предельно точную информацию о максимальной продолжительности погружения.
Первая модель Fifty Fathoms была оснащена мощнейшими техническими характеристиками, которые по достоинству оценили не только профессионалы, но и простые любители дайвинга. В их числе были две уникальные запатентованные разработки. Во-первых, часы имели специальную систему блокировки безеля (чтобы заблокировать безель, владельцу часов достаточно было надавить на него, повернуть и отпустить). Во-вторых, тыльная сторона модели оснащалась толстой задней крышкой, которая состояла из двух частей, что позволяло избежать повреждения герметизирующей уплотнительной прокладки. Под крышкой был спрятан антимагнитный каркас, защищавший часы от мощного магнитного излучения, которое исходило от военного снаряжения. Вдобавок ко всему, одна из первых моделей Fifty Fathoms имела в своем распоряжении датчик влажности: как только воздух в корпусе становился влажным, расположенный в нижней части циферблата датчик менял свой нейтральный цвет на розовый.
Некоторые нововведения появились в Fifty Fathoms, а впоследствии и во всех дайверских моделях, благодаря инициативе тогдашнего главы Blancpain Жана-Жака Фихтера. В частности, сам будучи опытным ныряльщиком, Фихтер решил оснастить часы безелем, который должен был вращаться только в одну сторону. Такое решение помогло устранить одну из главных проблем всех ныряльщиков: отображение неверной информации о времени погружения вследствие случайного поворота безеля не в ту сторону.
Подводные рекорды Rolex
Все эти находки пришлись очень кстати, когда компания Rolex решила снабдить своими часами подводную экспедицию швейцарского физика Огюста Пикара, отправившегося покорять морские глубины на знаменитом батискафе «Триесте». Осенью 1953 года Пиккар совершил погружение на неслыханные для того времени 3 150 метров. На борту «Триесте» в Тирренское море нырнули часы DeepSea-Special, оснащенные толстым стеклом, которое защищало корпус от давления огромной толщи воды.
Эти же часы в их усовершенствованном варианте стали свидетелями рекордного погружения в Марианскую впадину на глубину 10 916 м, которое совершил сын Огюста Пикара Жак 23 января 1960 года.
Появление гелиевого клапана
Удачное погружение почти на самое дно Марианской впадины подстегнуло интерес ученых к исследованиям различных форм жизни на большой глубине. Во второй половине 60-х свою исследовательскую работу на критических для жизни человека глубинах параллельно вели Жак-Ив Кусто, ВМФ США и французская компания COMEX. И здесь стоит кое-что пояснить.
При погружении на глубину ниже 60 метров воздух превращается в токсичную для человека смесь. В среде профессиональных дайверов воздух заменила смесь кислорода азота и гелия, которой подводники дышат в тренировочном режиме, проводя время перед погружением в специальных плавучих камерах. При возвращении на поверхность чрезвычайно маленькие и очень быстрые частицы гелия стремятся с огромной скоростью выйти из корпуса часов и буквально разрывают его, выдавливая стекло, а иногда и заводную головку.
Компания Rolex предложила решение проблемы, оснастив часы специальным стальным клапаном, который открывался и выпускал атомы гелия наружу, как только разница в давлении внутри и снаружи часов превышала 2,5 кг на см2. Разработка была запатентована в конце 1967 года и впервые использована в экспериментальной серии моделей Submariner Comex ref. 5513.
По другим сведениям патент на гелиевый клапан был получен на 2 года позже, и получила его вовсе не Rolex, а компания Doxa, которая в 1969 году представила модель Doxa Conquistador.
Так или иначе, со времен изобретения гелиевого клапана производители часов сталкиваются с постоянно растущими требованиями клиента в том, что касается водонепроницаемости. Стремясь занять лидерские позиции в этой «гонке вооружений», компания Bell & Ross выпустила модель «Hydromax», которая подтвердила свою водонепроницаемость на глубине 11 110 метров. Такого впечатляющего показателя удалось добиться за счет использования в корпусе модели смазки на основе силикона.
Еще один пример часов, выдержавших испытание рекордной глубиной – модель Rolex Deepsea Challenge. В марте 2012 года эти часы стали настоящей сенсацией, совершив погружение на самое дно Марианской впадины в составе исследовательской миссии голливудского режиссера Джеймса Кэмерона.
Корпус модели с внушительными параметрами 51,4 х 28,5 мм оснащен сапфировым стеклом толщиной 1,5 см. Заявленная водонепроницаемость часов – 12 000 метров. Жаль, что подтвердить эту информацию никто так и не сможет, учитывая, что максимальная глубина Мирового океана составляет 11 022 метра, а Rolex Deepsea Challenge удалось достичь отметки 10 908 м.
