Механизм, покоривший точность: история и новая жизнь калибра Zenith 135

Обращение к архивам – универсальный способ не только отдать дань памяти истории, но и создать что-то новое с опорой на достижения прошлого. Этот постулат справедлив для любой отрасли, но для часового дела, где десятилетиями наблюдается повышенный интерес к винтажным моделям, он справедлив особенно. Иногда часовщики достают из архивов не только уникальные часы, но и не менее уникальные механизмы. Несколько лет назад так поступила компания Zenith, когда решила вернуть в каталог калибр 135 – один из самых важных хронометров ХХ века.

По важности для часовой отрасли воскрешение калибра 135 сравнивали с находкой мамонта в вечной мерзлоте. Так говорил не рядовой любитель швейцарских часов, а легендарный аукционист Аурель Бакс. Кому-кому, а ему можно верить. Вопрос в том, чем так уникален этот механизм, что его возвращению рукоплескала акула аукционного бизнеса? Чтобы это понять, нужно разобраться с тем, что такое хронометр.

Говоря простым языком, «хронометр» (не путать с хронографом) – это особо точные часы, которые сохраняют предельно точный ход в независимости от меняющихся условий среды. В обиход часовщиков это слово вошло еще в XVIII веке и поначалу применялось исключительно к морским хронометрам – часам, которые использовали на кораблях для точного определения долготы в море.

Коммерчески доступные хронометры появились только в XIX веке. Тогда в мире активно развивалось железнодорожное сообщение, и наличие на железных дорогах точных часов являлось гарантом безопасности. Тогда же были разработаны хронометрические стандарты, которые чуть позже легли в основу современных хронометрических конкурсов или конкурсов точности: изменение скорости хода, отклонения суточного хода в 5 различных положениях, устойчивость к магнетизму и изохронность колебаний.

Кульминации история с конкурсами точности достигла в ХХ веке. Проводились такие соревнования в обсерваториях, самые известные из которых находились в Невшателе, Женеве, Безансоне и британском городе Кью. Классический сценарий хронометрического конкурса подразумевал 45 дней непрерывных испытаний в 5 положениях при 3 температурах (4°C, 20°C и 30°C). Сегодня температурные режимы в хронометрических тестах немного другие.

Победители соревнований награждались в течение года, а производители таких часов наслаждались полученной рекламой и, как следствие, растущими продажами. При этом механизмы обсерваторских часов хранились у производителей годами, и лишь немногие из них выпускались в продажу в виде готовых часов.

До появления кварцевых часов и GPS их функции частично брали на себя хронометры. Неудивительно, что к ним в отрасли особенное отношение, ведь по своим характеристикам такие механизмы все равно что двигатели болидов Формулы 1 по сравнению с двигателями в обычных авто.

Создание калибра 135 связывают с именем Эфрема Жобена (1909-2014). Он работал в компании Zenith до 1954 года и сыграл важную роль в становлении бренда. Получив в 1946 году заказ на изобретение механизма, способного соответствовать нормам конкурса Невшательской обсерватории, он приступил к его разработке в соответствии с набором стандартов, призванных обеспечить наилучшие хронометрические характеристики.

Во-первых, диаметр механизма составлял 30 мм. Это был предельно допустимый размер для наручных часов. Как известно, чем больше механизм, тем больше у разработчика шансов сделать его точным. Толщина механизма составляла 5 мм. Баланс работал с частотой 18000 пк/час.

Во-вторых, механизм оснастили увеличенным заводным барабаном. Больше барабан – длиннее заводная пружина, а чем она длиннее, темы выше запас хода и лучше изохронность, т.е. равномерность хода на протяжении всего завода пружины.

В-третьих, механизм был снабжен увеличенным балансом (14 мм в диаметре). Это увеличило инерцию и позволило стабилизировать ход механизма без увеличения веса или частоты колебаний баланса. Для оптимальной регулировки баланс оснастили регулятором типа «лебединая шея».

Чтобы освободить пространство под большой баланс, понадобилось полностью пересмотреть компоновку механизма. В частности, минутное колесо сместили с центральной оси, а минутный триб в привычном понимании исчез.

Калибр 135 выпускался с 1949 по 1962 годы и существовал в двух версиях. Версия с маркировкой 135-O принимала участие в конкурсах точности. Механизмы этой серии имели золотое покрытие и не имели противоударной системы Incabloc. Вариант без буквы «О» в маркировке устанавливался в часы, которые шли на продажу. В частности, коммерческой версией механизма оснащены хронометры Zenith Favre Leuba, Zenith Port Royal и Zenith 2000.

За весь период выпуска на свет появилось примерно 11 000 экземпляров калибра 135, большинство из которых было сертифицировано как хронометр. Всю партию можно разделить на 3 серии:

• В первой серии (1949-1952) механизм был покрыт золотом, имел отделку Женевские волны и биметаллический винтовой баланс.
• Вторая серия (1953-1960) имела механизм преимущественно с родиевым покрытием (хотя встречались и экземпляры с золотым покрытием), отделку Женевские волны и монометаллический винтовой баланс. Конструкция механизма была незначительно упрощена.
• Третья серия (1960-1962) была идентична второй, но имела менее изысканную отделку. В этой серии также использовались механизмы без пометки «хронометр».

В копилке у калибра 135-O более 230 наград – это больше, чем у любого другого механизма за всю историю проведения конкурсов точности. В период с 1950 по 1954 годы калибр 135 пять раз подряд завоевывал первый приз на конкурсах в Невшательской обсерватории. Впечатляет?

Никто точно не знает, как это произошло, и вообще вся эта история пахнет банальным промышленным шпионажем в период Холодной войны, но… в какой-то момент чертежи калибра 135 оказались на Чистопольском часовом заводе.

Разумеется, у советской версии механизма был ряд отличий:

• Общую компоновку механизма и большой баланс сохранили. При этом диаметр механизма уменьшили до 28 мм, а диаметр баланса до 12 мм.
• К изначальным 19 камням добавили еще 3 камня.
• Секундную стрелку перенесли с дополнительного циферблата в центр.
• Богатый декор убрали, что снизило стоимость и сложность производственного  процесса.

В раннем варианте советская версия калибра 135 выпускалась под маркировкой 5НХ-1М. Позже на базе этого механизма был выпущен калибр 2809. Механизм использовался в линейке «Восток Прецизионный», серии часов «Волна», а также в моделях «Зодиак», и «Алмаз».

Стоит ли, с учетом всех имеющихся отличий, считать советский механизм прямым заимствованием швейцарского? Пусть этот вопрос останется открытым.

Идею возрождения знаменитого исторического калибра приписывают то Жану-Фредерику Дюфуру, то Жюльену Торнару. Оба бывшие СЕО Zenith: один уже 12 лет возглавляет Rolex, второй не так давно рулит Hublot. Кто бы это ни был, ему как минимум стоит сказать спасибо за красивый совместный проект Zenith с аукционным домом Phillips.

Для реализации проекта было решено взять 10 экземпляров калибра 135-O, отреставрировать их и установить в часы. В процессе реставрации в механизм добавили функцию «стоп-секунда» и усилили противоударную защиту. Запаса хода механизму хватало на 3 суток, а суточная погрешность была даже выше стандартов COSC: -2/+2 секунды в сутки.

Первая модель на базе возрожденного калибра вышла летом 2022 года и тут же попала в список номинантов GPHG на лучшие мужские часы. Вероятно потому, что ставку Zenith сделала на неувядающую классику.

Часы получили платиновый корпус диаметром 38 мм и черный циферблат из стерлингового серебра. Для отделки в проект привлекли признанного мастера этого дела Кари Воутилайнена. С его легкой руки на периферии  циферблата появился узор гильоше в виде рыбьей чешуи. Ему же доверили отделку самого механизма. И хотя никакой награды в тот год часы так и не получили, этой моделью Zenith подготовила публику к тому, что будет дальше.

А дальше было следующее. В 2025 году к 160-летию бренда Zenith обновила свой модельный ряд. Вместо линейки Elite (модели начального уровня) компания предложила своей аудитории новую коллекцию G.F.J., названную в честь основателя Zenith Жоржа-Фавра Жако. С самого начала модели новой линейки оснащались возрожденным калибром 135.

Первой моделью коллекции стали часы Zenith G.F.J. Calibre 135. Платиновый корпус в них дополняет циферблат из лазурита с вкраплениями пирита и секундным счетчиком из перламутра. На внешнем краю циферблата между часовыми индексами выполнен узор гильоше, который отсылает к кирпичной кладке исторической мануфактуры Zenith. Тот же узор можно увидеть на видимых частях механизма. Особенно эффектно эти часы смотрятся на платиновом браслете, центральные звенья которого повторяют узор на циферблате.

В 2026 году коллекция G.F.J. пополнилась сразу двумя новинками. В одном случае корпус из тантала дополняет циферблат из черного оникса (диск секундного счетчика снова сделан из перламутра). В другом – желтое золото сочетается с циферблатом из гематита.

Как видим, свою новую коллекцию Zenith создавала по формуле, которая учитывает все последние тренды часовой отрасли:

• компактный корпус (38-39 мм)
• классический стиль без лишних деталей
• циферблаты из камней
• механизм с историей

В одном из недавних интервью директор по продуктам Zenith Ромен Мариетта заявил, что  калибр 135 останется эксклюзивным механизмом, который компания планирует использовать только в моделях G.F.J. В течение следующих 3-4 лет производство механизма будет ограничено 300 экземплярами в год.

Сняв с производства коллекцию Elite, компания Zenith пытается освоить совершенно другой ценовой сегмент. Если ценник моделей Elite находился в районе $6,000, то прошлогодняя платиновая лимитка G.F.J. стоила уже почти $50,000, а модель с корпусом из тантала перешагнула отметку в $80,000. Коллекция G.F.J. – это практически независимый бренд внутри бренда. Демократичная альтернатива тому продукту, который за гораздо большие деньги предлагают часовщики из независимого сегмента.

И тут кроется еще одна изюминка новой линейки – программа под названием Double Signed. В рамках этой программы Zenith запланировала к выпуску по 2 эксклюзивные модели в год, которые планируется выпускать строго лимитированным тиражом от 10 до 25 экземпляров. Главная особенность  проекта – сотрудничество с независимыми часовщиками.

Первую модель из серии Double Signed компания представила в начале июня. Это платиновые часы с циферблатом из цельного серебра, созданные в партнерстве с японским инди-часовщиком Наоа Хида.

Можно с уверенностью сказать, что G.F.J. – не просто новая коллекция, а заявка Zenith на игру по-крупному. Калибр 135 вернули в строй не ради ностальгии, а как инструмент для освоения более высокого ценового сегмента. Вопрос только в том, оправданы ли амбиции Zenith на уровне независимых мастеров и хватит ли бренду последовательности и смелости довести эту стратегию до конца. На фоне слухов о том, что LVMH собирается продать компанию, вопрос уж точно не праздный. Ведь если всё сложится, Zenith может не просто подняться выше, а переписать собственное место в иерархии швейцарского часового мира.