В часовой индустрии порой случаются парадоксальные ситуации, когда бренд с 250-летеней историей находится на позициях нишевого. Так случилось, например, с компанией Urban Jürgensen. Она была основана еще в XVIII веке, пережила ряд драматичных смен не только владельцев, но и стран производства и после смелой попытки перезапуска в период кварцевого кризиса вернулась в часовую повестку в наши дни.
В этой статье мы попробуем разобраться, что стоит за двумя веками наследия Urban Jürgensen и что заставило титулованного финна Кари Воутилайнена выкупить и перезапустить компанию 4 года назад.
Юрген Юргенсен, серийное производство часов и золотой век компании
История Urban Jürgensen началась в 1759 году, когда 14-летний уроженец Копенгагена Йорген Йоргенсен (1745 – 1811) поступил в ученики к известному датскому часовщику Юхану Якобу Линке. В1766 году юноша продолжил обучение в Германии и принял немецкое написание своего имени, став Юргеном Юргенсоном. Позже переехал в швейцарский Ле Локль, где работал под руководством Жака-Фредерика Урье – мастера по изготовлению хронометров, известного изобретением сферической спирали баланса.
Вернувшись в родной Копенгаген, Юрген Юргенсен обратился в местную гильдию часовщиков с просьбой разрешить ему выпускать часы с репетиром. Официальное разрешение на открытие мастерской было получено в 1781 году, а еще через несколько лет Юрген Юргенсен был назначен придворным часовщиком датского королевского двора. При этом датой основания компании принято считать 1773 год, когда часовщик только обратился в гильдию. Часы он выпускал не в одиночку, а вместе с партнером Исааком Ларпентом. В период с 1773 по 1814 год компания Larpent & Jürgensen выпустила около 4000 часов, наладив первый в Дании опыт серийного часового производства.
Старший сын Юргена Урбан Юргенсен (1776 – 1830) не просто повторил путь своего талантливого отца, но и вывел семейную компанию за пределы локального бренда к высшим идеалам европейского часового дела. В 21 год его отправили в Ле-Локль обучаться на часовщика в качестве помощника вышеупомянутого Жака-Фредерика Урье. После он отправился в Париж, где благодаря отличным рекомендациям на год стал учеником Авраама-Луи Бреге и Фердинанда Берту. Затем на полгода переехал в Лондон, где отшлифовал свои знания в области создания хронометров под началом Джона Арнольда.
Еще в период своего вояжа по Европе Урбан Юргенсен отметился множеством изобретений. В частности, в 1798 году, чтобы решить проблему чрезмерного износа спускового колеса и колеса баланса, он заменил традиционную для этого узла латунь на закаленную сталь.
В 1801 году Урбан Юргенсен вернулся в Данию и стал партнером своего отца. К этому моменту он впитал в себя лучшее, что могло предложить швейцарское, французское и английское часовое искусство. И конвертировал этот опыт в книгу под названием «Regler for Tidens nöiagtige afmaaling ved Uhre» («Основы точного измерения времени при помощи часов»), выпущенную в 1804 году. Это был полноценный учебник по часовому и первый труд подобного рода, когда-либо изданный на датском языке.
После смерти отца Юргенсен-младший основал в Копенгагене собственную часовую мастерскую и представил свой первый морской хронометр, запустив цикл серийного производства длиной в 2 десятилетия. В этот период часовщик выпустил 700 часов, 45 морских хронометров и 6 часов с маятником.
Именно к этому времени относится хронометр Krusenstern, подаренный в 1821 году русскому военно-морскому офицеру и исследователю барону фон Крузенштерну. Часы отличались цилиндрической спиралью баланса, пружинным спуском Арнольда и наличием фузейно-цепной трансмиссии.
В 1815 году Урбан Юргенсен стал первым часовщиком, принятым в Королевскую датскую академию наук и литературы. Его мастерская выпускала часы не только для внутреннего рынка, но и на экспорт, в частности, для растущего в то время американского рынка. Часовщик умер 1830 году, передав семейное дело двум сыновьям: Луи Урбану (1800 – 1867) и Жюлю-Фредерику (1808 – 1877).
Стартовав под вывеской Urban Jürgensen & Sønner, братья вскоре разделили сферы интересов. Луи Урбан остался в Копенгагене и сосредоточился на выпуске ограниченных партий карманных часов и хронометров. Жюль-Фредерик обосновался в швейцарском Ле Локле и в 1835 году открыл там мастерскую, которая впоследствии стала одним из самых коммерчески успешных предприятий семьи Юргенсен.
Как и его знаменитый отец, Жюль-Фредерик был отмечен множеством наград и званий (Рыцарь Почетного легиона во Франции, Рыцарь Ордена Данеброга в родной Дании). В числе прочих достижений он получил патент на метод установки стрелок с помощью изгибающегося механизма с предохранительными кольцами, который предотвращал зацепление, если передняя или задняя крышки корпуса не были открыты. Этот стиль корпуса получил широкое распространение и стал известен как «стиль Юргенсена».
К концу ХIХ века датская ветвь династии Юргенсен пришла в упадок. Филиал в Дании служил в основном ремонтной мастерской и музеем часов. Швейцарская же линия еще некоторое время поддерживала производство, продавая часы под маркой Jules Jürgensen разным компаниям, включая Tiffany & Co. в Нью-Йорке. В 1912 году скончался последний представитель династии Жак-Альфред, и в истории когда-то семейного предприятия началась новая глава.
В начале ХХ века компания сменила несколько хозяев. С 1919 по 1936 годы владельцем Jules Jürgensen была компания Ed. Heuer & Co (или хорошо известная всем Heuer).
В попытке выйти на бурно развивающийся американский рынок под брендом Jules Jürgensen наладили выпуск наручных часов. Однако из-за макроэкономических трудностей, вызванных Первой мировой войной и Великой депрессией, в 1936 году бренд Jules Jürgensen был продан компании в США. Так началась цепочка американских владельцев бренда. В этот смутный период компания переориентировалась на выпуск дешевых и низкокачественных часов.
Кварцевый кризис и тандем Баумбергер – Пратт
В 1976 году во время празднования 200-летия Датской гильдии часовщиков швейцарский часовщик и коллекционер Петер Баумбергер оказался проездом в Копенганене. Там он зашел в магазин Urban Jürgensen и спросил, можно ли приобрести понравившиеся ему часы. Получив вежливый отказ из-за ненадлежащего вида (поговаривают, он был одет в простую майку и джинсы), расстроенный Баумбергер удалился. А спустя 3 года решил выкупить компанию у тогдашнего владельца и запустить производство небольших партий сложных наручных и карманных часов.
Идея, как вы понимаете, была совершенно безумная – кто же возрождает производство сложной механики в самый разгар кварцевого кризиса? Но ведь на таких безумцах порой все и держится. Взяв в партнеры британца Дерека Пратта, Баумбргер продал свою коллекцию антикварных часов, а на вырученные деньги купил лучшее оборудование, которое только смог найти. Благо проблем с поисками не возникло, поскольку разорившиеся из-за кварцевого кризиса компании продавали свои станки буквально за бесценок. На металлолом.
Приобретение компании было завершено в 1985 году. За это время тандем Баумбергер – Пратт успел выпустить несколько интересных моделей. Пожалуй, главной из них можно без преувеличения назвать Derek Pratt N. 01 Oval Pocket Watch – необычные часы с корпусом овальной формы и спуском постоянной силы (ремонтуаром), интегрированным прямо в каретку минутного турбийона. Источником вдохновения для этой модели послужили карманные часы Breguet № 1682/4761 1822 года, принадлежавшие пианисту Артуру Рубинштейну.
Работу над этими часами Дерек Пратт начал в 1982 году, сразу после того как занял пост технического директора возрожденной компании Urban Jürgensen. Изначальная задумка подразумевала серию из 5 моделей, которые должны были быть созданы для одного азиатского коллекционера. Однако после изготовления первых часов заказчик отменил все остальные, что стало финансовой катастрофой для Петера Баумбергера, вложившего в проект Urban Jürgensen немало личных средств.
Тем не менее часы были изготовлены в 3 вариантах, с корпусом из платины, желтого золота и розового золота. Закончить этот проект Дереку Пратту удалось только к 2006 году. Из-за настигшей мастера болезни в последние годы с отделкой часов ему помогал его прославленный коллега Кари Воутилайнен. В ноябре 2024 года платиновый экземпляр модели Oval ушел с молотка на аукционе Phillips Reloaded: The Rebirth of Mechanical Watchmaking, 1980–1999 за рекордную сумму CHF 3,690,000.
В 1982 году бренд Urban Jürgensen представил наручные часы Reference 1 – автоматический хронограф с вечным календарем, гильошированным серебряным циферблатом и классическим золотым корпусом с каплевидными ушками. Reference 1 выпускались ограниченной серией из 186 экземпляров в период с 1982 по 1986 год. В 2001 году была выпущена небольшая серия из 15 экземпляров в платиновом корпусе.
В 1986 году у партнеров вышли Ref. 2 — часы с вечным календарем, собранные на базе ультратонкого механизма Frédéric Piguet 71.Того самого, который Даниэль Рот использовал как в своем сольном творчестве, так и в период работы с компанией Breguet. Всего было выпущено 50 экземпляров в платине и 172 в золоте.
Представленные в 1993 году часы Ref. 3 от предыдущей модели отличались добавлением указателя запаса хода, для чего в механизм часов потребовалось интегрировать дифференциальную передачу.
В 2003 году в компании стартовала разработка собственного калибра. Техническую часть этого предприятия поручили молодому инженеру Жану-Франсуа Можону, который позже основал компанию Chronode.
Главной целью Баумбергера и Пратта была разработка наручных часов со стопорным спуском, в котором энергетический импульс передается спусковым колесом непосредственно балансу без использования вилкообразного рычага, характерного для анкерного спуска. Этот тип спуска появился еще в XVIII веке и использовался в основном в морских хронометрах, которые устанавливали на карданный подвес циферблатом вверх для защиты от ударов. Сложность внедрения стопорного спуска в наручные часы заключалась в том, что механизм последних крайне уязвим для ударной нагрузки.
Так как в процессе разработки часов у Дерека Пратта обострились проблемы со здоровьем, в помощь Жану-Франсуа Можону пригласили Кари Воутилайнена. Он курировал отделку, сборку, регулировку и испытания часов, а также предоставлял команде Можона критические замечания по ходу разработки.
К сожалению ни Пратт, ни Баумбергер так и не увидели, что в итоге получилось из их амбициозной задумки. Первый скончался в 2009 году, второй – в 2010-м. Сам же механизм (калибр UJS-P8) был представлен только в 2012 году, когда компания перешла под управление известного аукциониста Хельмута Кротта. Первой моделью, оснащенной этим калибром стали часы Urban Jurgensen P8 Chronometer Reference 11C.
Возвращение к корням и перезапуск с Кари Воутилайненом
Помимо осуществления руководства Хельмут Кротт отвечал за поиск новых партнеров, которые разделяли бы видение Петера Баумбергера и его уважение к многовековой истории и традициям бренда. В конце 2014 года компания перешла под управление консорциума датских инвесторов во главе с Сёреном Петерсоном, вернувшись в Данию после 30 лет нахождения в иностранной собственности. Последний известен в сфере бизнеса как бывший руководитель Nokia и коллекционер часов.
В том же году модель Urban Jürgensen 1142C CS с запатентованным стопорным спуском была удостоена Женевского гран-при часового искусства как «Лучшие мужские часы».
В этот период было выпущено несколько моделей, включая первые спортивные часы бренда, но эти усилия не способствовали укреплению позиций Urban Jurgensen в мире независимого часового производства. В 2021 году компания опять сменила владельцев, оказавшись в руках президента Guggenheim Partners Энди Розенфельда и его сына Алекса.
На этом витке истории к Urban Jürgensen снова присоединился Кари Воутилайнен, который возглавил компанию вместе с дочерью Венлой. Под руководством знаменитого финна в июне 2025 года возрожденный бренд Urban Jürgensen представил свои первые новинки.
Модель Urban Jürgensen UJ-1 называют самой значимой моделью наручных часов с тех пор, как в 1991 году Франсуа-Поль Журн представил свои прототипы Tourbillon Souverain. Почему? Это первые наручные часы серийного выпуска, в которых ремонтуар (механизм постоянной силы) расположен на каретке турбийона, прямо на колесе спуска.
Часы представлены в корпусе 39,5 х 12,2 мм. Изюминка модели – циферблат из цельного серебра, декорированный мотивом гильоше «ячменное зерно». Выпуск модели лимитирован серией 75 экземпляров.
Модель Urban Jürgensen UJ-2 проще с функциональной точки зрения, но не менее интересна как в плане визуала, так и в плане технической составляющей. Часы, представленные в 4 версиях, отличает чуть смещенная от края минутная шкала, малая секундная стрелка у отметки «5 часов» и индикатор запаса хода у 12-часовой отметки.
Механизм здесь оснащен естественным спуском, в котором 2 спусковых колеса вращаются в противоположных направлениях и попеременно передают балансу прямой тангенциальный импульс. Корпус 39 х 10,2 мм предлагается в исполнении из платины или розового золота.
Модель Jürgensen UJ-3 – это вечник с указателем лунных фаз, созданный Кари Воутилайненом в тандеме с Андреасом Штрелером. Ее особенность в том, что суточная погрешность в работе лунника набегает 1 раз за 14000 лет. Часы предлагаются в корпусе 39 х 13,9 мм, изготовленном из платины или розового золота.
И в заключение приведем немного цифр, которые показывают, какой огромный труд используется на подобного рода предприятиях. Для создания одного экземпляра самых простых часов Urban Jürgensen требуется 21 мастер и 565 часов работы. Для изготовления пары часовой и минутной стрелок нужно 50 различных операций, а на украшение одного циферблата ручным гильошированием уходит порядка 4 дней.
Пожалуй, ни у одного часового бренда нет такого извилистого творческого пути, как у Urban Jürgensen. Наследие в два с половиной века, корни в стране, которая никогда не славилась часовым производством, несколько смен курса и, как итог, перезапуск на швейцарской земле. Лично нам будет очень интересно наблюдать, во что выльется этот перезапуск, и как дальше будет развиваться история Urban Jürgensen. Одно ясно точно: Urban Jürgensen – красивые часы, в которых большое внимание уделяют не только технической составляющей, но и классическому декору. Так пусть же эта компания займет, наконец, достойное место среди себе подобных.
