Коллекция IWC Ingenieur. История «самого блестящего провала» IWC. Часть I

Коллекция Ingenieur, хоть и является одной из старейших в модельном ряду IWC, всегда была в тени других часов бренда. В самой компании эту линейку откровенно признают «самым блестящим провалом», ведь некогда амбициозный проект (часы для инженеров, физиков и прочих ученых-двигателей прогресса) так и не стал хитом.

Однако, похоже, именно для этой линейки справедливо утверждение «всему свое время». Три года назад, на пике популярности спортивных часов с интегрированным браслетом, мы наблюдали возрождение продукта, к которому когда-то приклеили уродливый ярлык «НЕУДАЧА». Как менялась коллекция Ingenieur и можно ли сегодня назвать эти часы неудачей, расскажем в этой статье.

Как было сказано выше, первые часы Ingenieur, представленные в 1954/1955 годах, были адресованы людям технических профессий, которые после войны вышли на первый план как новые герои. Они быстро адаптировали военные технологии для гражданских целей, разрабатывая инновации, которые улучшали повседневную жизнь, делая ее более безопасной и комфортной.

Часы получили трехкомпонентный стальной корпус 36,5 х 13,2 мм, завинчивающуюся заднюю крышку, не завинчивающуюся заводную головку и 100-метровую водонепроницаемость. Ключевой особенностью первых моделей коллекции стал каркас из мягкого железа, состоящий из внутреннего корпуса и задней части циферблата, который защищал механизм от магнитных полей силой 1000 Гаусс или ~ 80 000 А/м.

Дебютировал «инженер» в двух референсах: 666 A, где буква «А» указывала на механизм с автоподзаводом и 666 AD (автоподзавод + дата). Обе модели предлагались с черными и серебристыми циферблатами и оснащались стрелками типа «дофин» в комплекте с заостренными часовыми метками или арабскими цифрами (на отметках «3», «6», «9» и «12 часов»). В нижней части циферблата располагалась надпись «Ingenieur», оформленная логотипом в виде зигзагообразной стрелы. Интересная деталь: номер корпуса был выгравирован не на задней крышке, как обычно, а между нижними ушками.

Работу часов обеспечивали калибры 852 (версия без даты) и 8521 (механизм с датой). Оба калибра оснащались спиралью Breguet с механизмом самокомпенсации и инновационной системой двунаправленного автоподзавода, разработанной Альбертом Пеллатоном (1898–1976).

Важно понимать, что IWC Ingenieur не были первыми часами с антимагнитной защитой. Примерно в то же время у Rolex появились первые прототипы моделей Milgauss с теми же показателями. Плюс, задолго до Milgauss, в 1930 году, на рынок вышли часы Tissot Antimagnetique. Правда, в них не было клетки Фарадея, и они не были рассчитаны на конкретный уровень защиты от магнитных полей.

Сама же коллекция Ingenieur стала логичным продолжением другой истории. Речь идет о наручных часах Mark XI, которые компания IWC изготавливала по спецификациям Королевских ВВС Великобритании. Модель, впервые выпущенная в 1948 году, оснащалась механизмом с ручным подзаводом. Для защиты последнего от магнитных полей в часах использовался тот самый корпус из мягкого железа.

С 1959 по 1967 годы модели Ingenieur также оснащались калибрами 853 и 8531, которые представляли собой улучшенные версии первых механизмов коллекции. Их использовали в моделях 666 с корпусами из золота и моделях 766 с золотыми корпусами и стальными задними крышками. В эти годы IWC представила различные варианты циферблата; некоторые модели предлагали увеличительное стекло над датой. Помимо стальных браслетов от компании Gay Frères часы комплектовались золотыми и биколорными браслетами.

В 1964 году IWC усовершенствовала серию калибров 85хх. Диаметр механизма сократился с 28,8 мм до 28 мм, а толщина уменьшилась до 4,85 мм для моделей без даты и до 5,88 мм для моделей с указателем даты.

Обновленные калибры с маркировками 854 и 8541 получили улучшенную регулировку баланса, обеспечивающую точное позиционирование баланса относительно анкерной вилки, и механизм остановки секундной стрелки, позволяющий точно устанавливать время. Также в новую «редакцию» был добавлен эксцентриковый регулятор для точной настройки эффективной длины спирали баланса.

До 1971 года, когда IWC изменила систему нумерации моделей, обновленными механизмами оснащались референсы 866А и 866AD. Часы выпускались в 37-миллиметровых корпусах. Для стальных версий водонепроницаемость выросла до 120 метров, для версий с золотым корпусом осталась на уровне 60 метров.

Модели в золоте предлагались либо с ремешками, либо с золотыми браслетами. Последние выпускались с 1967 по 1969 годы и имели маркировку 9120. Палитра циферблатов включала черный, синий, серебристый и матовый позолоченный вариант. Самым заметным изменением в дизайне стало увеличенное окошко даты.

После изменения системы нумерации модель 866A получила маркировку 1808, а модель 866AD – маркировку 1908.

Пожалуй, самой значимой моделью IWC Ingenieur является модель IWC Ingenieur SL, разработанная Джеральдом Джента. Впервые выпущенные в 1976 году, часы предлагались как с автоматическим (Ref. 1832), так и с кварцевым (Ref. 3003) механизмом. Из-за большого по тем временам корпуса 40 мм первые модели Ingenieur SL получили прозвище «Jumbo».

Существует устойчивый миф о том, что буквы SL в названии модели расшифровываются как Steel Line или «стальная линия». Однако, когда директора по продажам и маркетингу IWC Ханнеса Пантли спросили, что на самом деле означает эта аббревиатура, он ответил, что у нее нет какого-то конкретного значения. Для итальянцев это означало «Super Lusso», для французов – «Super Luxe». Среди других возможных интерпретаций назывались «Safety and Longevity» (безопасность и долговечность) и «сталь и роскошь». Правда в этой истории заключалась в том, что IWC вдохновлялась, цитируем, «известной моделью немецкого автопроизводителя».

Ingenieur SL сохранил практичность и функциональность своих предшественников, претерпев при этом радикальный редизайн Часы получили трехчастный корпус подушкообразной формы (точные размеры – 40 х 38 х 12,5 мм). Главной их особенностью стал плоский широкий безель с полированными краями, который включал 5 функциональных углублений для фиксации на корпусе. Делали их вручную и располагались они хаотично.

Циферблат под сапфировым стеклом предлагался в нескольких вариантах, самым запоминающимся из которых стал вариант, украшенный шахматным узором гильоше. Завершал дизайн массивный интегрированный браслет с плоскими закругленными прямоугольными звеньями. Из-за браслета вес часов вырос до 150 граммов, что значительно превышало вес оригинальной стальной модели 866 со стальным браслетом (около 90 граммов).

Часы Ingenieur SL оснащались механизмом калибра 8541ES, защищенным внутри корпуса семью амортизирующими резиновыми элементами. Механизм имел антимагнитные компоненты (обозначаемые буквой «E»), устройство для остановки секундной стрелки («S») и фирменную систему завода Pellaton.

Согласно справочнику Марко Шёненбергера оригинальная серия Ref. 1832 насчитывает 543 экземпляра. Выпускали часы только в стальном исполнении. Золотой же аналог этой модели (Ref. 9232) и вовсе неслыханный раритет. В период с 1977 по 1979 годы было выпущено всего 55 экземпляров.

Резюмируя эту часть статьи, отметим, что модели Ingenieur SL не получили особой популярности. Причин для этого могло быть как минимум две: часы были тяжелыми и неоправданно дорогими. В 1979 году стандартная модель Jumbo со стальным корпусом (как механическая, так и кварцевая) стоила порядка $2,370. Биколорные модели предлагались за $4,345, а за модель Ref. 9232 с корпусом из 18-каратного золота и вовсе запрашивали солидные $15,520.

Для сравнения, в 1980 году Rolex Milgauss Ref.1019 стоил около $725, а Rolex Submariner Ref. 1680 с корпусом из 18-каратного золота – около 8,950. Это одна из возможных причин, по которой было выпущено/продано меньше 1000 экземпляров моделей Ingenieur Jumbo первого поколения.

Параллельно с выпуском Ref. 1832 примерно с 1976 по 1979 годы у IWC выходила кварцевая версия этой модели – Ref. 3003. Модель Ingenieur SL Jumbo Quartz отличалась только механизмом (калибр 2405 на базе ESA 940.011), надписью «Quartz» на циферблате и, в отличие от модели с автоподзаводом, выпускалась еще и в биколорной версии.

Позже (1980 – 1984) часы были представлены с более тонким корпусом 34 х 8,8 мм. Эта версия референса 3303 предлагалась на базе калибра ETA 2250 и носила название Skinny Quartz (Ref. 3305). Помимо уменьшенного корпуса эти часы получили переработанный браслет с выступающими звеньями.

Редкие на рынке модели Skinny Quartz в корпусах из цельного золота имеют маркировки Ref. 9703, 9720, 9721 и 9730. Некоторые из них инкрустированы бриллиантами.

Skinny-версии были и у механической модели Ingenieur SL. Самые известные примеры таких моделей – Ref. 3505 (сталь или биколор на браслете), Ref. 3515 (сталь или биколор на ремешке), работавшие на базе автоматического калибра 375 (ETA 2892). Формат корпуса у них был тот же, что и у кварцевых моделей – 34 х 8,8 мм. В этой серии выделялись модели с циферблатом, рисунок на котором имитировал миллиметровую бумагу. Модели с корпусами из золота (Ref. 9223 и 9225) также довольно редки на часовом рынке.

Важно: первые модели Skinny имели антимагнитную защиту вдвое меньше обычной, т.е. 40 000 А/м или 500 Гаусс.

В 1985 году на смену референсами 3505 и 3515 пришли модели Ref. 3506 и 3516. Часы использовали улучшенный калибр 3752 (ETA 2892-A2), но существенных отличий в этих моделях не было. Выпускались они до 1989 года.

Самыми маленькими часами в коллекции Ingenieur SL стали женские модели с корпусами 30 и 26 мм. Каждая из них выпускалась в нескольких версиях (как в стали, так и в золоте), и обе имели антимагнитную защиту 500 Гаусс.

В 1982 году, в разгар кварцевого кризиса, IWC неожиданно представила карманные Ingenieur. Часы работали на базе калибра 9520 – механизма с ручным подзаводом, корни которого восходят к ультратонкому механизму, выпущенному в 1927 году.

Механизм, как и положено, был защищен клеткой Фарадея, защищавшей часы от магнитных полей силой до 40 000 А/м. Водонепроницаемость корпуса составляла 30 метров. Это были единственные когда-либо выпущенные карманные часы Ingenieur.

В 1985 году в коллекции Ingenieur впервые вышла модель с вечным календарем (Ref. 9240). Поскольку классическая модель Jumbo к тому времени уже была снята с производства, вечник диаметром 37,5 мм стал самым большим в линейке. Часы выпускались в корпусе из желтого золота с белым лакированным циферблатом. На циферблате эффектно выделялся индикатор лунных фаз с подложкой из авантюрина.

В альтернативной версии модели (Ref. 9241) безель часов украшали бриллианты. Работу часов обеспечивал калибр 35782 (ETA 2892-A2) с модулем вечного календаря, созданным Куртом Клаусом. Оснащались часы браслетом, который чем-то напоминает браслеты на современных моделях Parmigiani Fleurier Tonda PF.

В 1987 году вышла уменьшенная версия этого вечника с корпусом 34,5 мм (Ref. 3540). В календарный модуль Курта Клауса в этой версии внесли некоторые изменения. Часы предлагались как с браслетом, так и с кожаным ремешком.

Отдельная глава в истории коллекции Ingenieur рассказывает о неудачной попытке компании IWC раздвинуть границы антимагнитной защиты. Связана она с небезызвестным Гюнтером Блюмляйном, который в 1990-е годы помог возродить компанию A. Lange & Sohne. Если коротко, руководство IWC задумало создать часы, в которых сам механизм обладал бы антимагнитными свойствами.

В качестве примера был использован опыт, полученный при разработке часов Porsche Compass Watch (Ref. 3551), а также при создании знаменитой модели AMAG Minentaucheruhr, которую разрабатывали для саперов-подводников немецкого военно-морского флота.

В середине 80-х годов компания IWC пригласила специалистов по металлургии, профессора Штайнемана и доктора Штраумана. Результатом их исследований стала новая спираль баланса из сплава ниобия и циркония, которая позволила улучшить сопротивление магнитному полю до 500 000 А/м (6250 Гаусс, 0,625 Тесла). Использовали новую спираль в калибре 37590, который представлял собой серьезно модифицированный механизм ETA 2892-A2.

Согласно архивам IWC, в которых задокументированы внутренние испытания бренда, компании сильно поскромничала с заявленными характеристиками: часы оставались полностью работоспособными при 3,7 млн ​​А/м (46 500 Гаусс или 4,65 Тесла). Для сравнения: напряженность магнитного поля Земли составляет около 0,0005 Тесла. Большинство современных медицинских МРТ-аппаратов имеют напряженность 1,5 Тесла, а стандартный электромагнит, который поднимает автомобили, выдерживает до 1 Тесла. Что же пошло не так?

Оказалось, что, несмотря на многообещающие результаты тестов, новая спираль баланса неудобна для серийного выпуска. Из примерно 100 000 изготовленных пружин лишь несколько тысяч прошли проверку качества, особенно в том, что касалось термостабильности. Каждую спираль приходилось отбирать вручную и тестировать в индивидуальном порядке, что делало нецелесообразным масштабное производство.

В период с 1989 по 1993 год было произведено всего около 3000 экземпляров модели-рекордсмена, и это по самым смелым подсчетам. По данным Revolution серия насчитывала 2700 экземпляров, а некоторые источники и вовсе указывают цифру 1500 экземпляров.

Часы выпускались в корпусах из стали с браслетами или кожаными ремешками. Отдельные варианты имели безель из желтого золота и предлагались на ремешках или биколорных браслетах. Корпус имел диаметр 34 мм и толщину 8,8 мм и оснащался сапфировым стеклом.

Сейчас мы воспринимаем антимагнитные спирали баланса как что-то само собой разумеющееся. Достаточно вспомнить спираль Parachrom от Rolex. Но штука в том, что Rolex представила свою спираль в 2000 году, а IWC (пусть и не совсем удачно) сделала это на 11 лет раньше.

К 1993 году компания IWC вывела коллекцию Ingenieur на новый уровень благодаря сертификации хронометра, а в середине нулевых попыталась перезапустить линейку, вспомнив ее истоки. Полноценный перезапуск получился только в 2023 году. Впрочем, об этом мы расскажем во второй части статьи.