Sotheby's. История лидера аукционного рынка

Знаете ли вы, как давно существуют аукционы? Оказывается, первые подобные мероприятия проводились в Нидерландах еще в XVII веке. История же аукционов как бизнеса с миллиардным оборотом началась на 100 лет позже. Если быть точным, 11 марта 1744 года, когда в Лондоне состоялся первый аукцион Sotheby's. В этой статье мы расскажем вам историю взлетов и падений признанного лидера аукционного рынка.

Основателем аукционного дома Sotheby's считается уроженец Лондона по имени Сэмюэль Бейкер. Предприниматель с Туманного Альбиона зарабатывал на жизнь перепродажей ценных книг, которые к XVIII веку стали символом статуса. Когда в 1734 году ему попалась слишком большая коллекция, он сделал по этому собранию каталог с фиксированными ценами, а для самой продажи снял помещение в лондонском пабе Angel and Crown.

Идея прижилась, и в последующие 10 лет продажи в пабе стали регулярными. По мере того, как каталоги Бейкера росли, стало ясно, что фиксированные цены мешают ему развернуться с бизнесом. Тогда он решил продавать книги в формате аукциона – ценный фолиант доставался тому покупателю, который готов был заплатить за него больше других. Так и состоялся тот самый аукцион 1744 года, на котором Сэмюэль Бейкер продал коллекцию книг сэра Джона Стэнли, выручив за нее £826.

С ростом бизнеса у Бейкера появился партнер. Им стал сын викария Джордж Ли, который первым использовал на аукционах табакерку и молоток из слоновой кости. Именно он унаследовал дело Бейкера после смерти книготорговца в 1778 году. В качестве партнера Джордж Ли взял своего племянника Джона Сотби, по имени которого и назван аукционный дом Sotheby's.

В 1823 году компания перешла к сыну Джона Сотби Самюэлю, а после его смерти – к главному бухгалтеру Sotheby's Джону Уилкинсону.

Партнером Улкинсона стал другой сотрудник компании – Эдвард Ходж. После смерти Ходжа в 1907 году, трое из пяти его наследников изъявили желание обналичить свои доли. Так у Sotheby's появилось 3 новых хозяина: адвокат Монтагью Барлоу, банкир Феликс Уорр и сотрудник министерства иностранных дел Джеффри Гобсон.

В этот период Sotheby's расширяет сферу деятельности. Сначала к книгам и манускриптам добавляются медали, монеты, гравюры и предметы древности, а к началу ХХ века – картины. Статьи доходов Sotheby's пополняются дилерскими услугами. Также аукцион начинает взимать плату с продавцов товара за размещение иллюстраций в каталогах.

После Первой мировой войны Sotheby's и вовсе заходит на территорию своего главного конкурента Christie's и включает в сферу своих интересов продажу загородных домов. Новые владельцы аукциона придумали крайне эффективную стратегию перехвата объектов недвижимости у Christie's. В компании существовал специальный отдел каталогизаторов, в задачи которых входило просматривать некрологи и оперативно выезжать на потенциальные объекты продажи.

За скорость работы этих ребят прозвали «Летучим отрядом». Чтобы в каталоге Sotheby's дома выглядели лучше, чем при жизни хозяев, они выезжали на место, осматривали дом и расчищали помещения от ненужных вещей.

На борьбу с конкурентами эффективно работали и другие ходы, придуманные Монтагью Барлоу. К примеру, комиссию на картины и другие предметы роскоши снизили с 12,5% до 7,5%, перед крупными торгами Барлоу покупал в газете рекламу и как истинный предприниматель не гнушался регулярно устраивать утечки информации для прессы.

Вторая мировая война ничуть не помещала работе Sotheby's и даже усилила позиции компании на арт-рынке. При этом настоящий расцвет аукциона начался в 1950-е, и здесь совпали 2 фактора.

Первый фактор – экономический. После того как 70 лет назад правительство Великобритании отменило валютный контроль для коммерческих организаций, Sotheby's смог распространить свою деятельность на другие страны. Продавцов теперь можно было искать за границей, а деньги платить в удобной для них валюте. С другой стороны, за счет состоятельных людей из других стран выросло и количество потенциальных клиентов аукциона.

Второй фактор связан с личностью Питера Уилсона, который стал председателем Sotheby's в 1958 году. Этот выпускник Итона, который до Sotheby's успел поработать рекламщиком в журнале об искусстве, во время уловил растущий спрос на работы импрессионистов и модернистов. С его подачи на аукционе стали продавать не просто картины, а полотна музейного уровня.

В том же 1958-м Уилсон с размахом устроил распродажу картин из американской коллекции Якоба Гольдшмидта. Это событие не только широко освещалось в прессе, но и впервые  в истории аукционов прошло в формате гала-вечера с обязательным дресс-кодом.

В общей сложности торги собрали более 1000 человек, среди которых были такие известные личности как актер Кирк Дуглас, Энтони Куинн и леди Черчилль. Семь картин, выставленных в тот вечер на продажу, ушли с молотка за 21 минуту, установив ценовой рекорд в £781,000. Комиссия Sotheby's составила £75,5 тыс. Успех был столь явным и безоговорочным, что в конце вечера почтенная публика аплодировала, стоя на стульях.

За этим успехом последовала серия других громких продаж, в том числе продажа картины Рубенса «Поклонение волхвов» и коллекции импрессионистов Сомерсета Моэма. Всего за несколько лет Sotheby's под руководством Уилсона навсегда изменил представление о возможностях аукционов на арт-рынке.

После продажи коллекции Гольдщмидта для Sotheby's открылось новое окно возможностей на американском рынке. В 1964 году компания покупает контрольный пакет акций крупнейшего в США аукционного дома Parke-Bernet и получает собственный офис в Нью-Йорке.

Помимо филиала в Нью-Йорке в 1960-е – 1970-е годы у Sotheby's открылись отделения в Лос-Анджелесе, Париже, Цюрихе, Флоренции и других городах. К этому времени Sotheby's представлял собой огромную структуру, куда кроме аукционных залов входили подрядчики, занимавшиеся изготовлением рам для картин, реставрационные мастерские и специалисты по упаковке и хранению произведений искусства. Также Sotheby's выпускал книги и собственный журнал об искусстве на аукционах, а в 1976 году открыл дочернюю компанию по продаже  элитной недвижимости.

В середине 1970-х годов Sotheby's столкнулся с кризисом. Комиссия дома составляла 10-15% от сделки, поэтому выручка была небольшой. Добавьте сюда такие факторы, как рост инфляции, ослабление арт-рынка и необходимость содержать дорогие заграничные офисы, и вы получите довольно грустную финансовую картину. Если говорить языком реальных цифр по состоянию на 1974 год, при обороте £90 млн. выручка Sotheby's до вычета налогов не превышала £5 млн.

Чтобы исправить ситуацию, Sotheby's вводит комиссию с покупателя и решает привлечь дополнительное финансирование. Уилсон и его партнеры выпускают без малого 4 млн. акций по цене $2,55 за штуку. Компания выходит на биржу, где за первые 1,5 года стоимость акций Sotheby's вырастает более чем в 2 раза.

После ухода Уилсона с поста управляющего (1980) успех Sotheby's на бирже продолжался недолго. К 1982 году примерно ¾ акций Sotheby's принадлежало сторонним лицам. На фоне спада на коллекционном рынке компания оказалась на грани поглощения.

От катастрофы один из старейших аукционных домов в мире спас бизнесмен и коллекционер Альфред Таубман, который в 1983 году выкупил Sotheby's за $124,8 млн. В мире этот выходец из семьи польских евреев был известен как «король торговых центров». Интересно, кто и к развитию Sotheby's он отнесся так, как будто аукцион был одним из торговых центров. Таубман считал, что искусство стоит рассматривать как потребительский товар люксового сегмента, а аукционный дом – бутик с комплексным обслуживанием.

Чтобы превратить Sotheby's в такой бутик, бизнесмен выпускал подробные глянцевые каталоги, которые заманивали новых клиентов анонсами предстоящих продаж имущества знаменитостей вроде Энди Уорхола. С той же целью в Sotheby's открыли отдел консультирования, куда нанимали привлекательных молодых девушек.

Наконец, заметив, что из огромного количества коллекционеров покупки на аукционе совершают лишь единицы, Таубман запустил услугу кредитования. У аукциона появился отдел Financial Services, в котором выдавали ссуды в размере до 40% от оценки стоимости произведения.

Приход Таубмана в Sotheby's совпал с новым витком интереса к арт-рынку, о чем красноречиво говорят цифры. В сезоне 1985 – 1986 годов более 80 произведений искусства были проданы по цене больше $1 млн. В 1987 году объем продаж Sotheby's впервые превысил $1 млрд.

В 1988 году Sotheby's открывает доступ к результатам своих торгов и снова выходит на биржу. На этот раз на Нью-Йоркскую, где за 1 акцию компании предлагают $18. Примерно четверть акций Sotheby's продают в Лондоне по цене $17,1 за штуку.

В том же году компания открывает филиал в Гонконге, проводит первый и единственный аукцион в Советском Союзе и с небывалым успехом продает коллекцию Энди Уорхола на общую сумму $25,3 млн. По итогам года объем продаж Sotheby's чуть не дотягивает до $2 млрд., но уже в конце 1989 года достигает отметки $2,9 млрд.

1990 год в истории аукционного дома тоже проходит с размахом. Настоящей сенсацией Sotheby's становится коллекция Грэтты Гарбо, проданная за $20,9 млн. C не меньшим успехом с молотка уходят пейзаж Джона Констебла «Плотина» ( 10,78 млн.) и манускрипт XIII века «Бестиарий герцога Нортумберлендского» (£2,97 млн.).

Война в Персидском заливе спровоцировала кризис, который не лучшим образом повлиял на аукционный бизнес. В 1991 году объем продаж Sotheby's падает до $1,1 млрд. и остается на этом уровне на протяжении нескольких лет.

К концу 1990-х ситуация стабилизируется. Немалую роль в этом сыграла продажа личных вещей герцогов Виндзорских на сумму $34 млн. Аукцион, организованный в 1998 году, широко обсуждался в СМИ, привлек в Sotheby's несколько сотен новых клиентов и позволил компании поднять объем продаж почти до $2 млрд.

В ноябре 1999 года Sotheby's выходит в онлайн. Свой первый онлайн-аукцион компания организует совместно с Amazon, делегировав партнеру оплату и доставку товара.

Своеобразным итогом эпохи Таубмана становится преображение штаб-квартир Sotheby's в русле концепции «бутиков с комплексным обслуживанием». К примеру, у лондонского офиса появилось кафе, а в дополнение к зданию на Нью-Бонд-стрит – офис в Кингстоне (исторический пригород Лондона). Что касается офиса в Нью-Йорке, он пережил реконструкцию и вырос на целых 6 этажей. Здание буквально отстроили по образцу торговых центров Таубмана, с эскалатором, стеклянными стенами и роскошной галереей, которая обошлась Sotheby's в 130 млн.

В 2000 году Альфред Таубман уходит с поста главы Sotheby's, уступая место бывшему директору американского филиала Уильяму Рупрехту. Причиной ухода становится финансовый скандал: Таубман совместно с главой Christie's Энтони Теннантом договорились о фиксировании тарифов на услуги. Если в Великобритании подобный сговор преступлением не является, то в США, где Sotheby's получал большую часть выручки, запрещен Антимонопольным законом Шермана.

В декабре 2001 года Таубмана признали виновным и приговорили к символическому сроку (в одних источниках указано 9,5 месяцев, в других – 1 год). Судя по всему, это наказание не слишком сказалось на добром имени бизнесмена. В 2005 году Таубман продал контрольный пакет акций Sotheby's, сохранив за собой 4,9% активов. Отойдя от дел, он по-прежнему имел доступ к рекомендациям экспертов и до конца своих дней появлялся на торгах в качестве покупателя.

Начало ХХI века для Sotheby's отмечено рядом громких продаж с приставкой «самый дорогой»:

В 2002 году в Лондоне за £49,5 млн. ($76,5 млн.) с молотка ушла картина Рубенса «Избиение младенцев», ставшая на тот момент самой дорогой картиной старых мастеров.

В 2004 году картину Пикассо «Мальчик с трубкой» продали за рекордные на тот момент $104,2 млн.

В 2010 году статус самой дорогой скульптуры в мире получила работа Альберто Джакометти «Шагающий человек», проданная за $103,7 млн. Интересно, что 5 лет спустя этот рекорд был побит другой работой того же автора – «Указующий человек». Правда, продали ее уже не на Sotheby's, а на Christie’s за $141,3 млн.

В 2017 году розовый бриллиант Pink Star ушел с молотка за $71,2 млн. на аукционе в Гонконге. Владельцем камня весом 59,60 карата стала ювелирная компания Chow Tai Fook, а непосредственный покупатель переименовал его в CTF PINK STAR в честь покойного отца. На сегодняшний день этот бриллиант является самым дорогим драгоценным камнем в мире.

В 2019 году после 31 года публичности Sotheby's снова переходит в частные руки. Новым владельцем дома становится французский медиамагнат Патрик Драи. На момент покупки 60-летний бизнесмен входил в 10-ку самых богатых людей Франции. Сумма сделки составила $3,7 млрд. Генеральным директором компании был назначен Чарльз Ф. Стюарт.

Если вернуться к тому, с чего начиналась эта статья, то именно с аукциона Sotheby's начиналась 280-летняя история аукционов. Кратко это можно сформулировать как Sotheby's – первый среди первых. Чтобы не быть голословными, рассказываем, в чем конкретно Sotheby's был первым.

• Первый аукционный дом, который пересек Атлантику и открыл офисы в Америке;
• Первый аукционный дом, который провел торги в Азии (1973 год);
• Первый аукцион в формате вечерних продаж, который сегодня является основой арт-рынка;
• Первый аукционный дом, использовавший спутниковую передачу данных для проведения одновременных торгов в Лондоне и Нью-Йорке;
• Первый аукцион, на котором продавали работы живущих художников (Джаспер Джонс, Энди Уорхол, Роберт Раушенберг);
• Первый аукцион, продавший лот за более чем $100 млн. (2004 год);
• Первый в области электронной коммерции (2000).

Также с 2017 года компания проводит научные исследования, а с 2018-м использует в работе искусственный интеллект.

В период пандемии коронавируса Sotheby's запускает платформу для онлайн торговли Buy Now Marketplace. В режиме онлайн любители предметов роскоши могут купить или предложить на продажу вещи из самых разных категорий. Заявку на продажу специалисты Sotheby's рассматривают бесплатно с последующей оценкой товара. Для этого нужно загрузить на площадку изображение и описание предмета.

Помимо Лондона и Нью-Йорка торги Sotheby's проходят в Париже, Милане, Цюрихе, Женеве, Амстердаме, Торонто, Дохе и Гонконге. В 2007 году была открыта дочерняя компания в России. Хотя российский Sotheby's не проводит коммерческих торгов, здесь консультируют коллекционеров, а также занимаются организацией предаукционных выставок, благотворительных аукционов и частных (вне аукциона) сделок.

Спектр услуг Sotheby's был и остается широким. Специалисты аукционного дома занимаются оценкой имущества, которая признается налоговыми службами и страховыми компаниями в стране клиента, частными сделками, кредитованием на покупку предметов роскоши и продажей элитной недвижимости.

Отдельным направлением в деятельности компании является Институт Sotheby's, который набирает студентов в Европе, США и Гонконге. Помимо подготовки будущих искусствоведов, арт-дилеров и кураторов выставок Институт организует курсы повышения квалификаций для уже признанных специалистов.