К 50-летию COSC. История и особенности самой известной сертификации хронометров

Точность хода всегда была одной из важнейших характеристик часов. В этом плане на вершине негласной часовой иерархии находятся хронометры. В упрощенно бытовом смысле хронометром можно назвать любые часы, ведь само слово «хронометр» в переводе с греческого означает «измеряющий время». Если подойти к термину чуть строже, то хронометр – это часы, которые показывают время с особой точностью.

Проверкой таких часов занимается ряд контролирующих организаций. Самая известная из них – Официальный швейцарский институт тестирования хронометров, сокращенно COSC. В этом году COSC отметил 50-летний юбилей. Что собой представляет эта организация, и существуют ли альтернативы тестированию COSC, расскажем в этой статье.

Практика тестирования часовых механизмов существовала задолго до появления лабораторий COSC. На территории Швейцарии этим занимались обсерватории в Невшателе и Женеве. Минусом этой практики был тот факт, что тестированию подвергались только те механизмы, которые использовались для настройки часов.

С развитием часового сектора функцию тестирования большого количества механизмов для широкой публики взяли на себя Официальные бюро по контролю за ходом часов («Bureaux officiels de controle de la marche des montres», сокращенно B.O.). В период с 1878 по 1957 годы такие бюро появились в Берне, Сент-Имье, Ла-Шо-де-Фоне, Ле Локле, Ле Сентье, Женеве и Золотурне. Каждое из них работало по своим правилам и со своими расценками, что создавало нездоровую конкуренцию.

В 1970 году с целью упорядочить тогдашнюю систему государственный советник Невшателя Рене Мейлан предложил создать специальную межкантональную комиссию по регулированию правил и тарифов B.O. По итогу в сентябре 1973 года силами 5 кантонов (Берн, Женева, Невшатель, Золотурн и Во) и при участии Федерации швейцарской часовой индустрии был создан институт COSC.

Сегодня от изначальных 7 бюро осталось 3 центра COSC с лабораториями в Берне, Ле Локле и Сент-Имье. Лаборатории работают практически без выходных – 350 дней в году – и подчиняются головной организации в Ла-Шо-де-Фоне. В постоянном штате COSC около 60 человек, работающих полный рабочий день. Еще примерно 70 человек работают в организации внештатно.

Тестируют в COSC не часы, а только механизмы, снабженные временными футлярами, циферблатами и стрелками. Максимальное количество механизмов, которые могут протестировать в одном центре COSC в сутки – 60 000 экземпляров.

Все тесты COSC проводятся в соответствии с критериями международного стандарта ISO 3159, принятого еще в 1976 году. В этом стандарте прописано каноническое определение хронометра.

К тестированию в лабораториях COSC принимаются 4 категории часов: механические наручные часы, механические карманные часы, фиксированные часовые приборы и кварцевые часы (только наручные). Все они должны соответствовать понятию «швейцарские часы», проще говоря, минимум 60% производственных затрат, включая процесс сборки, должны производиться на территории Швейцарии.

Тестирование длится от 14 до 20 дней в зависимости от категории часов. За день до начала испытаний персонал проверяет наличие на механизмах гравировки с серийным номером.

После этого механизмы помещаются в специальные ячейки, которые располагаются в несколько этажей, и оставляются на 12 часов при температуре 23­ ℃ для стабилизации их температуры перед началом тестов.

Интересно, что заводятся механизмы не заводной головкой, а с помощью специальных машин. Если механизм оснащен системой автоподзавода, система либо снимается, либо отключается.

В общей сложности принятые на сертификацию механизмы проходят тесты по 7 показателям. Каждый из них тестируется в трех температурных режимах (8℃, 23℃ и 38℃) и в 5 различных положениях: циферблатом вниз, циферблатом вверх, а также вертикально вверх отметками «3», «6»и «9 часов».

В ходе тестов ежедневно отслеживаются такие параметры как

• средний суточный ход (нормой считается погрешность -4/+6 секунд для механизмов меньше 20 мм в диаметре и -5/+8 секунд для механизмов от 20 мм);
• среднее отклонение от суточного хода (допустима погрешность до 2 секунд в сутки);
• максимальное отклонение от суточного хода (не более 5 секунд в сутки);
• разница суточного хода при вертикальном и горизонтальном положениях механизма (от -6 до +8 секунд);
• максимальная разница между среднесуточным и суточным ходом часов (не более 10 секунд в сутки);
• отклонения от суточного хода в зависимости от изменения температуры (от – 0,6 до +0,6 секунд);
• изменение суточного хода между первыми днями тестов и последним днем (не более +5 секунд).

Если хотя бы один из исследуемых параметров отклоняется от нормы, механизм не получит сертификат хронометра. При этом учитываются не только средние показатели, но и разовые отклонения от нормы в любом из положений и при любой температуре.

Все вышеперечисленное касалось механики. К кварцу требований меньше, но они строже. Для получения сертификата хронометра кварцевый механизм должен продемонстрировать суточную погрешность хода в пределах +/- 0,07 секунд.

Если в 1976 году в COSC ежегодно тестировали около 200 000 механизмов, то сегодня эта цифра перешагнула отметку в 2 000 000. Если быть точнее, в 2022 году институт COSC выдал 2 325 768 сертификатов хронометра.

Все оборудование в лабораториях разрабатывается под заказ. Из особенностей оснащения лабораторий можно выделить следующее:

• помещения оснащены гидравлическим лифтом, чтобы свести к минимуму резкие движения и избежать лишней ударной нагрузки на механизмы;
• пол в лабораториях покрыт медной сеткой, чтобы избежать появления статического электричества, которое может повлиять на тестируемые механизмы;
• лаборатории оснащены одинаковыми системами, которые обеспечивают фильтрацию воздуха, а также поддержание оптимальной температуры и влажности. Для контроля этих параметров осуществляется около 180 замеров в минуту.

Мониторинг работы производится в режиме реального времени, поэтому любая аномалия моментально фиксируется.

В каждой из трех лабораторий COSC в качестве эталона установлены двое атомных часов и оптические часы DCF77 0CX0 с механизмом, использующим атомы рубидия. Первые ориентируются на систему GPS, последние – на длинноволновую станцию DCF77, расположенную в 25 километрах к юго-западу от Франкфурта.

Если раньше точность каждого механизма контролировал оператор, который записывал показания в специальную таблицу, то теперь его функцию выполняет сканирующий лазер, а все данные автоматически заносятся в компьютер. На основе этих данных и составляется так называемый «Bulletin de marche» или сертификат хронометра.

Важно: COSC имеет право выдавать только один экземпляр сертификата с пометкой «дубликат». В случае утери дубликата единственный способ получить новый документ – подвергнуть часы новой процедуре тестирования. На фото ниже представлен сертификат образца 2020 года (с двух сторон).

Результаты измерений, полученных в ходе тестов, хранятся в COSC в течение 10 лет со дня окончания испытаний. По истечении этого срока никакая дополнительная информация о хронометре предоставляться не может.

Помимо стандартных тестов по запросу клиента COSC проводит дополнительные испытания, не требующие сертификации. Пример: тесты при низких температурах (для часов, которые могут использоваться в условиях полярной экспедиции). Подобные тесты помогают производителям вовремя заметить слабые места часов (например, проблемы со смазкой) и исправить огрехи до поступления продукта в продажу.

Долгое время сертификация COSC имела монополию на швейцарском часовом рынке. Основными потребителями услуг института были компании Rolex, Omega и Breitling. Еще в 2010 году на механизмы этих компаний приходилось 84% от всех тестируемых механизмов. Однако в последние десятилетия в отрасли появились альтернативные тестирования. Некоторые из них предъявляют к часам даже более строгие требования, чем вездесущий COSC.

Женевским клеймом отмечены все модели Roger Dubuis, а также многие модели Vacheron Constantin, Cartier и Chopard. До учреждения собственной сертификации компания Patek Philippe также отмечала свои часы Poinçon de Genève. Стандарты Женевского клейма мягче, чем у COSC - +/- 1 минута в неделю или ~8,5 секунд в сутки. Особенности этой сертификации в том, что и компании-кандидаты должны быть зарегистрированы в кантоне Женева, и сами часы должны быть собраны исключительно в этом кантоне.

Эти две организации объединены в один пункт не просто так. У них точно такой же стандарт точности, что и у COSC, т.е. – 4/+6 секунд в сутки.

Появилось в 2009 году. Опирается на стандарты Женевского клейма, но требования к точности механизма здесь строже – –3/+2 секунд в сутки.

Самый известный часовой бренд Швейцарии требует от своих часов точности в пределах -2/+2 секунды в сутки.

Сертификация, созданная в 2001 году мануфактурами Chopard, Parmigiani Fleurier и Bovet. Одна из самых обширных по охвату, поскольку включает в себя еще и требования к отделке механизмов. Чтобы получить этот сертификат, часы на 100% должны быть изготовлены в Швейцарии – COSC, напомню, довольствуется критериями клейма Swiss made. Погрешность часов, сертифицированных FQF, не должна выходить за пределы 0/+5 секунд в сутки.

Критерии этой сертификации были разработаны компанией Omega совместно со Швейцарским федеральным институтом метрологии (METAS). Ее особенность заключается в том, что механизм часов, который уже сертифицирован COSC как хронометр, проходит серию тестов, имитирующих условия носки в реальной жизни. В процессе проверяется водонепроницаемость часов и их устойчивость к магнитным полям силой свыше 15 000 Гаусс. Суточная погрешность в ходе испытаний должна оставаться в пределах 0/+5 секунд.

Еще одна сертификация, которая включает целый комплекс тестов с имитацией условий реальной носки. Часы тестируются как до, так и после установки в корпус. Тесты рассчитаны примерно на 6 недель и проверяют не только точность хода в разных условиях и при разных температурах, но также ударопрочность, водонепроницаемость и запас хода.

Это не все сертификационные стандарты в современной часовой отрасли. Свои требования предъявляют к часам Ulysse Nardin (-2/+6 секунд в сутки), Richard Mille (+/-30 секунд в месяц) и другие бренды. Если говорить про конкурентов швейцарцев, у Grand Seiko, например, разработано сразу 3 стандарта точности: базовый (-3/+5 секунд), специальный (-2/+4 секунды) и VFA или Very Fine Adjusted (-1/+3 секунды).

По данным, приведенным на официальном сайте организации, только 15% швейцарских часов, которые идут на экспорт, сертифицированы COSC. Не получают заветный сертификат около 4% тестируемых механизмов.

Мораль сей басни следующая: сертификация COSC не является неким непревзойденным стандартом и мерилом, на которое ориентируется вся часовая отрасль Швейцарии. Более того, даже вполне приличные, но не эталонные калибры вроде Sellita с погрешностью +/- 12 секунд в сутки можно дотянуть до требований COSC, отрегулировав узел баланс-спираль.

Вывод: если вы стали счастливым обладателем швейцарских часов, но у них нет сертификата COSC, это вовсе не означает, что вы купили подделку и часы никуда не годятся. Даже, если они не вписываются в строгие швейцарские стандарты, но выполняют свою основную и радуют вас, это ли не главное?