IWC. История часового бренда

История одного из крупнейших часовых брендов Швейцарии берет свое начало 150 лет назад в американском городе Бостоне, где жил и работал талантливый часовщик и предприниматель Флорентин Ариосто Джонс (Florentine Ariosto Jones), мечтавший о достижении двух целей: открыть собственное производство и делать высокоточные инновационные часовые механизмы, превосходящие по качеству аналогичную продукцию его американских коллег.

Будучи директором компании F.HowardWatch & Cie, Джонс был наслышан о том, что в Швейцарии работают великолепные мастера часового дела. Его просто поражал тот факт, что швейцарские часовщики делают сложнейшую работу за весьма скромную зарплату и в большинстве своем используют давно устаревшие станки. Как бы удивительно это ни звучало, Швейцария, которая сегодня ассоциируется с крупными банками и финансовым успехом, в то время была страной крохотных зарплат. Так, в голове бизнесмена родилась простая, как все гениальное идея: производить в Швейцарии качественные часы для североамериканского рынка на гораздо более выгодных условиях и что самое главное – на качественном современном оборудовании.

На швейцарской земле предприимчивого американца ждало первое разочарование: во франкоязычной Швейцарии, где решил обосноваться Джонс, любителя новаций встретили прохладно. Швейцарцев, привыкших делать часы в своих «домашних» мастерских, пугало не только современное оборудование, но и сама идея серийного производства, пусть даже обещавшего качество, не уступающее ручной работе.

Окончательно определившись с местом мануфактуры, Джонс мог спокойно воплощать свои самые смелые идеи в жизнь. Его стратегия производства качественных  высокоточных часов оправдывала себя, подтверждая тем самым безупречную репутацию часов из Шаффхаузена, известную сегодня всему миру. Тем не менее, грандиозное предприятие со столь многообещающим началом, приняло неожиданно дурной оборот в коммерческом плане. Америка, где Джонс ожидал меньше всего проблем, несмотря на обещания, вовсе не собиралась снижать таможенные пошлины в 25%, введенные в период гражданской войны в 1864 году. В итоге экономическое преимущество в виде дешевой рабочей силы попросту сошло на нет, а Джонс в 1880 году, вынужден был вернуться в родной  Бостон, продав свое детище производителю двигателей Йоганессу Раушенбаху Фогелю (Johannes Rauschenbach-Vogel;1815-1881). Через год, после смерти Фогеля, компанию возглавляет его сын Йоганнес Раушенбах-Шенк (Johannes Rauschenbach-Schenk;1856–1905). Новое руководство по достоинству оценило вклад Джонса в развитие часового дела и переняло от своего предшественника  неудержимое стремление находить наиболее утонченные, оптимальные в каждом конкретном случае решения.

Одним из таких утонченных решений стали первые часы, оснащенные системой Полвебера (прыгающая индикация часов). Часы и минуты на циферблате инновационной модели отображались с помощью цифр, а секунды – традиционным способом при помощи стрелки. 1887 год был отмечен выпуском модели Magique с корпусом типа «кабриолет», дополненным 24-часовым циферблатом. Эта модель была любопытна тем, что ее можно было превратить в часы с крышкой типа «хантер» или в карманные часы без крышки.

Вот так, несмотря на трудности в начале пути, мануфактура продолжила свое развитие, завоевав славу одного из самых известных производителей качественных и надежных карманных часов. International Watch Company суждено было стать одним из главных действующих лиц в часовой революции, которая в начале  ХХ века четко обозначит преимущество наручных часов. 

В 1903 году дочь Йоганнеса Раушенбаха, Берта Маргаретта, выйдет замуж за промышленника Эрнста Якоба Хомбергера (Ernst Jakob Homberger; 1869 - 1955), который возьмет руководство семейным предприятием в свои руки. В период руководства Хомбергера компания представит немало технических новшеств. К примеру, в 1915  IWC представила два новых механизма, разработанные специально для наручных часов. Первый – калибр 75 – был лишен секундной стрелки как таковой, а во втором (калибр 76) вместо традиционной центральной была использована малая секундная стрелка. В 1936 году на свет появится первая модель часов Special Pilot's Watch, оснащенная калибром 83. Еще через 3 года началась история коллекции Portugesier.

В 2008 году, по случаю 140-летия мануфактуры, публике были представлены «винтажные» модели, в которых нашла отражение вся история швейцарского бренда. Шесть моделей, презентованных к юбилею, не были копиями исторических часов компании – ничего подобного в коллекциях бренда до этих пор не было. Это были современные интерпретации хорошо знакомых поклонникам IWC часов, оснащенные ультрасовременными мануфактурными механизмами с автоподзаводом, на которых работают актуальные серийные модели бренда.

Современная интерпретация предшественника всех пилотажных часов IWC представлена в увеличенном до 44 мм корпусе имеет оригинальный циферблат с малой секундной стрелкой и вращающийся в обоих направлениях безель с расположенным непосредственно под стеклом люминесцентным треугольником. Вместо калибра 83, использованного в 1936 году, Pilot’s Watch Hand-Wound имеет в своем распоряжении особенный механизм карманных часов – калибр 98300 с ручным подзаводом оснащенный большим винтовым балансом с частотой колебаний 2,5 Гц, спиралью Breguet и удлиненным регулятором хода. 

Калибры семейства 98, производство которых началось в 30-х годах прошлого века, фигурируют в числе серийных механизмов долгожителей. Механизм модели, представленной в 2008 году, имеет некоторые технические «напоминания» о первых калибрах Флорентино Ариосто Джонса 1868 года, в частности, никелерованную трехчетвертную платину из нейзильбера и удлиненный регулятор хода, облегчающий регулировку активной длины спирали баланса. Своеобразный отпечаток пальца основателя бренда, который не останется незамеченным истинным ценителем высокого часового искусства.Как циферблат, так и задняя крышка корпуса выполнены из сапфирового стекла. При этом на стекло циферблата нанесено антибликовое покрытие.

Модель Portugesier образца 1939 года – настоящая легенда в мире часового искусства. С эстетической точки зрения она максимально близка к  совершенству в том, что касается дизайна. Будучи первыми наручными часами, оснащенными механизмом карманных часов, Portugesier, можно сказать, ввели моду на столь распространенный сегодня крупный формат корпуса. Ко всему прочему модель Portugesier впервые сломала табу, запрещавшее носить на запястье модели с аутентичным механизмом карманных часов. Такие модели компания IWC с успехом выпускает и сегодня. Вне всяких сомнений, флагман коллекции Portugesier является одним из важнейших свидетелей истории развития человечества. Своим необычным именем, впервые появившимся на часовом рынке в конце 30-х годов прошлого века, коллекция обязана двум португальским торговцам, однажды заказавшим в компании сверхточные часы, которые напоминали бы о славном прошлом нации великих мореплавателей.

Первые же модели «португальцев» с самого начала были сконструированы как навигационные часы – точный измерительный прибор с полным набором соответствующих функций. Для Portugesier Hand-Wound среди множества вариантов циферблата мастера бренда подобрали одно из самых интересных дизайнерских решений, характерных для оригинальных моделей коллекции и никогда ранее не использовавшихся для современных версий Portugesier: на белом либо черном циферблате арабские цифры чередовались с продолговатыми часовыми индексами, отделенные от минутной разметки, выполненной в крайне популярном в 30-х годах стиле «железная дорога», ненавязчивой окружностью. Те же графические элементы использованы в оформлении счетчика с малой секундой стрелкой расположившегося на 6 часах. Корпус диаметром 44 мм, оснащенный фирменным безелем с углублениями, и слегка загнутые книзу крепления ремешка точно воспроизводят почти забытый дизайн оригинальной модели 1939 года с одним отличием: циферблат винтажных Portugesier закрыт полым с внутренней стороны сапфировым стеклом, защищенным антибликовым покрытием.

Внутри установлен калибр 98295, почти идентичный механизму Pilot’s Watch Hand-Wound: ручной завод, частота колебаний баланса 2,5 Гц, большой винтовой баланс, спираль Breguet трехчетвертаная никелерованная платина из нейзильбера и мосты, отделанные жемчужным зернением и декорированные Женевскими волнами. Об основателе компании, 140 лет назад открывшем часовую мануфактуру на берегу Рейна и сопровождавшем ее в первые годы существования, напоминает знаменитый удлиненный регулятор хода «стрела Джонса», позволяющий облегчить регулировку активной длины спирали баланса.

Ни одна другая модель не оставляла такого яркого следа в истории технических достижений IWC, как модель Ingenieur, представленная в 1955 году на базе первого автоматического механизма IWC, разработанного Альбертом Пеллатоном (Albert Pellaton). Ремонтуар с храповиком и ступеньчато-пружинная конструкция ротора по сей день остаются эталоном часовой инженерии самого высокого уровня. С этими часами компания IWC вступила в новую эру часовой истории, в 1989 году пополнив коллекцию легендарными Ingenieur 500000A/m с механизмом, установившим мировой рекорд противостояния интенсивным магнитным полям.

Через полвека после своего первого появления на публике, одна из икон IWC была основательно переработана. Конструкция калибра 8531, а позднее калибра 8541, более 50 лет назад ставшая залогом исключительной прочности и надежности, обрела логическое продолжение в мануфактурных калибрах серии 80110 и 80111. Модель Ingenieur Automatic, оснащенная одним из механизмов данного семейства с корпусом 42,5 мм в диаметре был дополнен утонченным циферблатом с продолговатыми часовыми индексами, продублированными светящимися метками-точками, и стрелками в стиле Dauphin. Модель образца 2008 года сегодня считается одним из самых желанных коллекционных часовых работ IWC. В современной интерпретации этой классики часовой инженерии специалисты компании отказались от «непроницаемого» металла и выставили мануфактурный механизм на всеобщее обозрение, снабдив часы прозрачной задней крышкой. Закрытая с лицевой стороны полым с внутренней стороны сапфировым стеклом с антибликовым покрытием и снабженная привинченным к корпусу безелем, модель Ingenieur Vintage имеет водонепроницаемость до 12 бар.

В середине 60-х, когда компания IWC представленная своими часами, совершила погружение на дно океана, лишь немногие энтузиасты, такие, как Жак-Ив Кусто (Jacques-Yves Cousteau) или Ханс Хасс (Hans Hass), уже открыли для себя невероятную красоту и вместе с тем уязвимость подводного мира. Эти искатели приключений стали первопроходцами, открывавшими для человечества красоты подводного рая. Для специалистов компании IWC, в частности тех, кто занимался изготовлением корпусов, создание надежных с точки зрения работы в условиях экстремального давления часов стало настоящей проверкой на прочность. Вообще, правильное распределение времени в процессе подводного погружения становится условием сохранения здоровья, а иногда и жизни дайвера. Поэтому в 1967 году IWC впервые представила Aquatimer, часы, ставшие одним из флагманов невероятно успешного часового семейства швейцарского бренда. Отдельные технические характеристики той модели (вращающийся внутренний безель, управляемый внешним безелем) легли в основу современных дайверских моделей марки.

44-миллиметровые Aquatimer Automatic – это дайверские часы, оснащенные системой блокировки давления и исключительной водонепроницаемостью. Дизайн удобочитаемого циферблата до мелочей соответствует оформлению циферблатов первого поколения моделей Aquatimer, отличаясь от первоисточника лишь большим размером. Часы способны выдерживать давление воды до 12 бар. Внутри Aquatimer Vintage установлен мануфактурный калибр 80111 – тот самый, что приводит в движение модели коллекции Ingenieur. Так же было и в конце 60-х, когда автоматический калибр 8541 служил базой для работы обеих моделей, сконструированных, чтобы служить человеку в самых суровых условиях. В отличие от своего исторического предшественника, модель Aquatimer Vintage снабжена прозрачной задней крышкой.

В модели Portofino Vintage выбор в пользу калибра 98800 позволил компенсировать ошибку в расположении индикаций. Теперь индикация фаз луны и малая секундная стрелки заняли свои традиционные места на 12 и 6 часах соответственно. Механизм на базе калибра 98, известного как калибр Джонса был доработан таким образом, что точность индикатора фаз Луны существенно возросла: суточное отклонение от реального лунного цикла накапливалось теперь за 122 года. Диаметр корпуса 46 мм соответствовал оригиналу родом из 80-х. установленное с обеих сторон сапфировое стекло приглашает во всех подробностях изучить этот великолепный образец наручных часов IWC, работающих на базе карманного механизма.

Передовые идеи и новаторский подход основателя компании IWC, положившего начало мануфактурному производству качественных механических часов, вызывают восхищение по сей день. Современные часовые коллекции марки посвящены разным темам и созданы для людей самых разных профессий и с абсолютно разными увлечениями. В каждой из них находит отражение философия IWC, которая на протяжении 147 лет существования компании вдохновляет швейцарский часовой бренд на новые уникальные проекты. На сегодняшний день IWC поддерживает ряд крупных интернациональных программ в социальной и экологической сферах, наглядно демонстрируя, что в числе приоритетов компании находится забота о человеке и сохранении окружающей его среды.