Для создания часов используются самые разные материалы. От пластика и керамики до титана, бронзы, сапфира и карбона. При этом одним из самых привычных и ходовых давно стала нержавеющая сталь.
Часовщики любят сталь за универсальность, практичность и прочность. Она не боится ударов, отделываясь в худшем случае вмятинами, не ломается и не меняет форму. Кроме того, сталь можно похвалить за относительную устойчивость к царапинам.
В данной статье мы не будем описывать все свойства и характеристики стали. Мы подробнее остановимся на том, почему же сталь в часовой индустрии не уступает драгоценным металлам.
Несмотря на то, что к середине ХХ века наручные часы носили представители самых разных социальных слоев, они не переставали быть предметом роскоши. До 1970-х годов часы класса люкс выпускались исключительно в корпусах из драгоценных металлов. А дальше с ростом цен на золото, да еще и в условиях кварцевого кризиса, часовщикам не оставалось ничего другого, кроме как искать альтернативы благородному металлу.
С появлением таких моделей как Audemars Piguet Royal Oak и Patek Philippe Nautilus сталь постепенно перестала ассоциироваться только с недорогими часами для повседневной носки. Как вы наверняка помните, оба шедевра Джеральда Джента прошли для этого трудный путь от полного непринятия до безоговорочного признания и статуса культовых часов. У обеих моделей был нестандартный для того времени дизайн и зашкаливающая для плебейской стали цена. Напомню, первые модели Royal Oak предлагались за CHF 3,650 в то время как цена на аналогичные по функциям Rolex в стальном корпусе была на уровне CHF 750.
Любопытно, что и сегодня некоторые часовые дома продолжают выпускать часы преимущественно в корпусах из благородных металлов, поддерживая имидж проверенного временем люкса. К таким можно отнести бренды Patek Philippe, Vacheron Constantin и A. Lange & Söhne. Patek Philippe и Vacheron Constantin в этом плане намного мягче – несколько лет назад Тьерри Штерн прямо заявлял, что не видит ничего плохого в том, чтобы доля стальных часов в модельном ряду Patek Philippe выросла до 30%. Совершенно иная ситуация с A. Lange & Söhne: это бренд старой закваски. Кроме представленной в 2019 году линейки Odysseus компания принципиально не выпускает часов в стальном корпусе. Хотя во всем, как известно, бывают исключения.
В начале 2000-х саксонцы проявили трогательную заботу своих клиентах. Все, кто сдавал в сервисное обслуживание свои A. Lange & Söhne в золотых и платиновых корпусах, получали на время стальные копии часов. Ирония в том, что по окончании ремонта никто из тех клиентов, что воспользовались этой услугой, не потребовал назад драгоценные подлинники. А теперь представьте, что будет, если кто-то из них захочет выставить эти часы на аукцион?
Впрочем, и представлять ничего не надо. В декабре 2019 года на аукционе Phillips Game Changers в Нью-Йорке редкая стальная версия модели Lange 11999 года выпуска ушла с молотка за $343,750, в 2 раза превысив стартовую стоимость лота.
Еще один пример из той же серии – история c часами A. Lange & Söhne 1815 «Homage to Walter Lange». Часы были выпущены в память о Вальтере Ланге, который ушел из жизни в январе 2017 года. Модель предлагалась в белом, розовом и желтом золоте с одинаковой для всех версий ценой $47,000.
Особняком во всей этой истории шла специальная версия с черным эмалевым циферблатом в редком для бренда стальном корпусе. В мае 2018 года на женевских торгах Phillips этот уникальный экземпляр был продан за CHF 852,500, став на тот момент самыми дорогими часами в истории бренда.
Сколько стоит винтажная сталь?
Редкое использование стали в прошлом сегодня отзывается эхом сенсаций на аукционах. Ярким примером в этом плане может служить компания Patek Philippe, чьи винтажные шедевры в стальном исполнении год от года ставят на часовых торгах ценовые рекорды.
В 2015 году на первой женевской сессии благотворительного аукциона Only Watch компания выставила на торги модель Patek Philippe ref. 5016A-010. Как вы понимаете, буква «А» в референсе указывает на стальной корпус. Часы, объединившие в себе вечный календарь, турбийон, минутный репетир и ретроградный указатель даты стартовали на торгах с отметки CHF 700,000 и всего за несколько секунд взлетели до CHF 1,700,000. По итогу часы ушли с молотка за CHF 7,300,000, став на тот момент самыми дорогими наручными часами в мире.
Год спустя на ноябрьской сессии Phillips в Женеве этот рекорд был побит другими винтажными Patek Philippe. Речь идет о первом серийном хронографе с вечным календарем ref. 1518. Версия модели в стальном корпусе была продана за CHF 11,000,000. Секрет столь высокой итоговой стоимости лота кроется в том, что за довольно длинный период производства (1941 – 1955) было выпущено всего 4 экземпляра этих часов в стальном исполнении. На сегодняшний день эти часы замыкают список самых дорогих часов в мире.
В 2019 году Patek Philippe побила свой рекорд с большим отрывом. На этот раз речь шла об уникальной стальной версии самых сложных часов бренда. Модель Patek Philippe 6300A Grandmaster Chime Steel с 20 сложными функциями была создана специально для аукциона Only Watch 2019. По итогам торгов часы ушли с молотка за CHF 31,000,000. На сегодняшний день эта модель удерживает за собой звание самых дорогих часов, когда-либо проданных с аукциона и самых дорогих часов Patek Philippe.
